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どこかに消えた屍

間違い探しに終われ

１，２，３の掛け声

足りないものお洒落でしょ？って

駆け出す音がなるの・・・


Ⅵ

「・・・というわけなんだよ。鈴さん。」

私は今日起きたことを鈴さんに喋った。

「散乃・・・鈴さんじゃなくてお母さんでしょう。でもそれより、有栖ちゃんが心配ね・・・」

「どうすればいいと思う？」

「う〜ん・・・　明日って何曜日だっけ？」

「確か・・・土曜日だと思います。」

鈴さんは考えこんだ後、こう言った。

「じゃあ、有栖ちゃんが明日学校へ来なかったら、家に行ってみましょうか。明日は土曜日だから４時限だったものね。」

＊＊＊

今日は土曜日。

「有栖ちゃん来ればいいわね。」

という声に見送られながら、私は学校へ向かった。

昨日あれだけのことがあってくるのだろうか・・・

という不安と

きっと来る

という希望の二つが入り混じった気持ちがつっかえる。

そして、学校の目の前まで来た、というその時ーーー

すっかり変わりはてた姿の有栖が向こうからやってきた。

ボサボサの髪、目の下の隈。

でもそれ以上酷かったのは

体中の痣。

肌色なんて見えないぐらい変色している。


１日だけでこんなに変貌するのだろうか・・・

私は有栖に駆け寄った。

「有栖・・・？大丈夫？？？」

「階段から落ちただけ・・・」

「嘘はもうよして。昨日聞いちゃったの。お父さんが虐待している声。

「ーーーっつ・・・」

「私の家に来て。手当するよ。」

「でも、授業が・・・」

「大丈夫。だから、ほら・・・」

私は有栖を家に連れて帰った。


＊＊＊

有栖を見た時の鈴さんは泣きそうだった。
そして、すぐ家に入れ、手当をした。

だが、有栖はすぐ自分の家へ帰ってしまった。

『ここにいても迷惑だものーーーーー』

私たちは迷惑じゃないと何度も言ったが、有栖はありがとう
とだけ言って帰ってしまった。


後に私はこの時有栖を家に帰したことを後悔することになる。


２日後の月曜日、有栖は失踪した。