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【０４】


「宝探しゲームゥ！？」


ミスターＸとの電話でそのように聞かされた翼は、綾乃と共にある場所を目指していた。
勿論、翼達は乗る気になれなかったが、何かしていないと落ち着けない状態なのだ。

「翼、徒歩で間に合うと思う？」

「・・・・連太郎に助けてもらうか・・・・？」

翼の言葉で、綾乃は動かしていた足を止めた。
関係のない人を巻き込むのは、綾乃が一番嫌がっている筈。
しかし、翼は綾乃の有無も聞かずに加藤連太郎に電話をかけ始めた。


『へ〜い。』

『連太郎？俺だよ、翼。』

『つ、翼ぁぁぁぁ！？お前、今どこいるんだよ！？』

連太郎の言葉は、明らかに翼を連続殺人犯と思っているような口調だ。
翼はとりあえず、簡単に連太郎に現在の状況を説明始める。

『あれは誤報だ。詳しいことは今話せないけど・・・とりあえず、連太郎のバイク貸してくれないか？』

『無理っすよ。俺の家にも警察が見回ってんだから・・・・・。』

『そうか・・・・・』



『・・・・・いや！！幼馴染のピンチを助けるこそが友人っす。どこに向かえばいいっすか？』

『ありがとう！！えっと・・・・とりあえず世田谷区の鳩木公園っていうところに来てくれ。』

『綾乃さんも一緒でしょ？車で行くっす。』


電源が切れ、翼は笑顔で綾乃を見た。
綾乃は少し浮かない顔をしてるが、翼は綾乃の肩に手を置いて優しく言う。

「今だけだ。誰かの力を借りないと、このゲームをクリアするのは困難だ。」

「・・・・・分かった。」

綾乃は納得すると、笑顔で翼の顔を見る。
そして、２人は鳩木公園へと足を進めたのだった。



──────



鳩木公園



ブランコにシーソー、アスレチックしかない殺風景な公園。
公園の入り口に着いた翼と綾乃は、アスレチックに隠れて連太郎が来るのを待つ。
そして、数分経った頃に一台の白いバンが公園の入り口で止まった。

「連太郎！！！」

「翼！！綾乃さん！！」

運転席から出てきたのは、革ジャン、サングラス、金髪ヘアーの連太郎だった。
翼は連太郎に駆け寄ると、思わず抱きついてしまう。

「ありがとう！！本当にありがとう！！」

「わ、分かったっすから。とりあえず車に乗って。」

翼は綾乃を呼び、２人は後部座席に乗り込んだ。
連太郎は一度辺りを見渡し、それから運転席に乗り込む。
エンジンをかけ、３人を乗せたバンはその場から走りだした。


＊＊＊＊＊＊＊


「で、どこに向かうつもりっすか？」

連太郎の質問に、思わず２人は顔を見合す。

「旧渋谷警察署に行ってくれ。」

「はぁ！？」

翼の言った旧渋谷警察署。渋谷にある地域警察のことだが、実はある事件が起きて廃墟となっている。
現在は新しく建てられた新渋谷警察署があるが、ミスターＸはなぜか２人を旧渋谷警察署に呼び出した。

「あいつは、一体なにが目的なんだ・・・・」

「あいつって・・・・誰っすか？」

つい口に出した翼の言葉に、連太郎は首を傾げる。
翼は一瞬話そうとしたが、これ以上巻き込むのは危険と思い説明はしなかった。

「にしても、翼が殺人犯に陥れられるなんて・・・・」

「まったくだよ・・。俺はいつも運がない。」

「そうでもないっすよ。翼は運が良い時は良いんだから。」

「おいおい！！」

連太郎と話すことにより、翼と綾乃は少しの間だけ至福の時を過ごせた。
しかし、２人はまだ気づいていなかった。

これから襲いかかる＿＿＿＿＿＿＿＿＿


恐怖に＿＿＿＿＿＿＿＿



──────


連太郎、翼、綾乃を乗せたバン後方


一台の黒い車が、３人の乗ったバンをついてきていた。

「やはり、俺が睨んだ通りだな。」

運転席には水城、助手席にはパートナーである高橋啓介が乗っている。
高橋は眼鏡に髪はクシャクシャ、見るからに草食系の男だ。

「先輩、応援呼んだ方が・・・・・」

「ダメだ。奴らが目的地に着いたら連絡をする。ばれては水の泡だからな。」

水城はバンを見つめながら、あることを考える。

「しかし、逃げているとは思えないな。なぜ、早く都内から出ないのだ？」

「・・・・用事があるとか？」

「奴は犯罪者の身だぞ。用事で寄る場所などないだろう。」

水城が高橋に強く言うと、高橋は口を瞑らせ考え込む。
水城はこの時、カールの言葉を思い出していた。





「今回の事件は、何か嫌な匂いがする」





「まさかな・・・・・」

水城は自分にそう言い聞かせ、ハンドルをきったのだった。