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「はい？」

耳の調子がおかしいのだろうか。
むむう。
僕にはあの事件がこいつのせいだと聞こえたぞ。



「だから、あれは俺がやったって言ってんの」



間違っていなかった。
ふーん、へーえ、ほぉ。

「おいお前、ちょっと僕に付き合え」

「いいぜ。急ぎらしいし、なにより今日は俺らが出会えた日だ」

夜鐘は笑った。







「説明してもらおうか、透」

僕の家。
透の部屋。

透はパソコンを見つめて僕の問いに答えない。


「おい——」
「何？」


突然透が訊いてきた。
目はパソコンを向いているが。

「あの連続殺人事件のことだよ」
「あの澪ちゃんのこと？」

「違う。あれ、別の人が殺ったんだってな」

透がこっちを向いた。
睨んではいない。密かに笑っている。

こいつが笑わないのは癒毬さんと会った時だけだから（僕の体験談では）。


「どうして、知ってるのかな？お兄ちゃん」


「さっき会ったんだ。本人と」


「？」



疑問のマークを頭にだしたような顔をする透。
僕は扉に向かって「こい」と言った。
扉が開いて夜鐘が———現れなかった。

「は？」

扉の向こうを見てみたが誰一人としていない。


「逃げやがった…」

「…お兄ちゃん、えっと、うん。言いたいことは分かるよ」


透が…いやだ、恥かしい。


「ひとつは、どうして澪ちゃんがあの時人を殺したのか。
　もうひとつはどうして私が嘘を吐かなきゃいけなかったのか」


僕が聞きたかったことを、間違いなしに淡々と告げる。


「澪ちゃんが殺したのはとある刺客でね、殺人鬼だからじゃないよ。お兄ちゃんがたまたま見かけただけで。
　僕が嘘を吐いたのは……出会ったなら仕方がないんだよね。……僕は本当はお兄ちゃんとあの殺人鬼を会わせたくなかったんだ」

「どうして？」


「だって、そしたらせか……ううん。ただ、僕にも夢があったんだ。今、消えちゃったけど」


今にも泣きそうな顔で。
泣けばいいのに、泣かないで。
目に涙すらたまってないのに、それでも泣きそうな顔で。



夢。
透の、夢。



「それは、僕のせいなのか？」


なんで？



ただ、それよりも。

今泣きそうな顔の透よりも大切な。


僕の嘘。


なんで透が吐くんだよ。


「嘘吐少女の狂日」が近づいてしまった。