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『で、マジなわけ？』
僕等兄弟の言葉に、もう一度聞いた兄貴こと「あかり」が一歩一歩近づいてくる。


手に握られていたのは、カッターナイフ。


「マジだよ」
ナイフが目に入ったけど、それはいつものことなので保留ってことで。

僕が兄貴の言葉に返答すると、あーと呻きながら何度も頷く。
あゆみは僕の横で、兄貴を見上げてるし。

『一緒に行けばよかったか、温泉だっけか？』
残念そうに溜息をつきながら、しかし、哀しみの色を見せない表情だった。

あ、そうそう。

『連れてかない』
大人の方々は、僕等を置いて温泉に出かけていったんだった。
歪んだ愛で繋がった血の繋がりもあるその人達にとっては、僕等も邪魔ものだったわけで。

あゆみの言葉に兄貴はそうだよなーと呑気に言いながら、手に持ってたカッターナイフを慣れた手つきで回し始める。

『一回でいいから、死体見てみたいんだけど』

「一緒に言ったら自分も死ぬでしょ」
『あ、そっか』

馬鹿な会話をしているが、内容がかなり酷なんだけど…本気で言うから怖い。
兄貴は、ちょっとおかしいと思う。

ちょっと。かな？

「そういえば、何処行ってたの？」
『あ？友達のとこ』
予想通りの言葉が返ってきて、明るい金髪が揺れる。
僕、黒色。
弟、茶色。
兄、金色。
全員髪の色違うわけだ、そういえば。

どうでもいいけど。
『友達』

あゆみが小さく呟いたのが聞こえた。

兄貴の友達。
よく、こんな人と仲良くできるよな、うん。本当にそう思う。
兄貴の話だと、二人いるらしいよ。

「今日も、馨さん達と？」
馨。
『馨と郁とな』
郁。

どちらも僕が思うに、女の人っぽい。
名前とか。
「やっぱり」

女といつも遊んでるって、何してるんだろう？
子供には分からないみたいな何かかな？
うん。

まぁ、顔はいいから分からないでもないかな。

僕が分かる兄貴の話はこれだけ。
閑話休題、今大変な状況になってるので本編に戻ろう、本編なんだけど。

「それでどうするの、これから？」
一番気になってた事を口にする。
親が死んだ。

これは、子供である僕等にとって重要で大変なことなのだ。


『あ、葬式のことか』

「それもあるけど、金とか無いし」
『暮らしていけない』

沈黙が流れた。
兄貴は口を閉ざして、考え込むように顎に手を当ててから明るい声が漏れる。

『大丈夫だろ、親戚とかがどうにかしてくれるって』

随分適当な言葉だった。

『俺はもうこの歳だし、一人暮らしでも何でもするしさ』
一人暮らししたかったのかな、いつでもできただろうに。
でも、兄貴の言ったことはもっともな話だった。

親戚の話は聞かない、でも葬式を開けば話を聞いた誰かがどうにかしてくれるだろう。





僕等兄弟は親が死んでも、何も変わらなかった。






親が死んでも、何も変わらなかった筈なのに。



その後。
僕は独りになった。