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「病院生活は運動と無縁ですからな」
ぬはは。
結構動き回ってましたけど、いろんな意味で。

『行く気になったら行け』
いーさんの負け。
新聞を手に取るとソファに音を立てて座る、僕は寝室という名の自室に戻ることにした。

「そうは言ったもののやはり行かねば」
勉強に追い付けなくなったら大変だ。
もちろん今の言葉に意味は無し、既に追いつけなくなってるのだよ。
そして高校生になった自覚もなし。

『そんなの関係ないだろ、行ってこいや』
はぁ、聞いてましたか。
盗み聞きはよくないのだと習いませんでしたかね？
「僕の知力は中３で終了してるんですけどね」

『中３も高３も対して変わんないだろ』
というか僕、受験したっけ。

二年前、高１の夏で僕の学校生活は一旦終了したのだ。

崩壊、その二文字で表せる。
狂、その一文字でもどうにか表せる。

そう、いとも簡単に僕は自我を見失って、ぴーぽーぴーぽーと赤十字を背負った建物に連行された。
もとい病院のもっとも冷たいところ、精神科病棟にだ。

「あそこには慣れないな」
「あ、慣れちゃいけないのか」

二度目の入院だったけど、どっちも精神科病棟の一室。

『学校か？』
いえいえ、そう思っていただいても結構ですが。

「あ、まぁ」
『嘘だろ。慣れろ』

ばれた、というかどっちなんだか。
「慣れるのは無理だと」
いーさん目を見開いて俯いた。

おや？
なんだかものすごく後悔してる様子。
うぐぅ、僕が悪者みたいじゃないか、とか言って。
「でも登校してみます」

僕、慣れなきゃいけないし。
学校。
『あ…』

「いーさん何か気にしてます？」
『…』

「慣れなきゃいけないと思ってましたから」
気にしないでください、そう続けて僕は学校に行く準備を始めたのだった。

『ごめん』

言葉が通じないのか、この人は。
「気にしないでください」
もう一度言ってからクローゼットをひらいた。

「久しぶりですな」
二年とちょっとぶりの制服。
夏服だから、これは着ないけど。





今は確か、秋ですよ。

読書と食欲と悪夢の。

最後は僕にとっての、だけれど。