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【０２】

蓮は自宅である２階建て一軒家の家に着くと、玄関にビニール袋を置いた。
すると、居間の方から妹である麻衣がやってきた。
「さっすがお兄ちゃん！！サンキュー♪」
「はいはい・・・・」
蓮は適当な受け答えをすると、急いで２階の自分の部屋に向かう。
麻衣は、蕎麦が入った袋を持ってキッチンの方へと走って行った。


「しかし・・・さっきの痙攣と麻痺は一体・・・・・」
蓮は部屋に入ると、ベットの上に寝転がり、天井を見つめる。
頭の中に、先程であった女の子の顔が鮮明に思い浮かんだ。

整った顔、パッチリした目、肌は白く、どこか自分とは違う感じがした＿＿＿＿

「あの子、子の近くに住んでいるのかな・・・・」
蓮は思わず、そんなことを考えていた。
ベットから起き上がると、窓の外の景色を見つめる。
未だに雪は降り、まだ外は暗い。
「さてと、１階に降りよう・・・うっ、くしゃみでそう・・・・・」
蓮は両手で口を覆い、くしゃみをした。
その瞬間だった。


ビュォォォォォ！！！！！！！


「う、うわぁぁぁぁぁぁぁぁ！？」


くしゃみをした瞬間、部屋の中に突風が巻き起こった。
壁に掛けていたカレンダーやポスターは簡単に外れ、椅子や文房具類、教科書が部屋中を飛び回る。

「な、なんだよ！？」

蓮も突風に煽られ、壁に叩きつけられながら部屋を飛び回った。
左右上下は分からず、最早突風はめちゃくちゃに吹いている。
そして、蓮は部屋のドアに叩きつけられ、そのまま廊下に倒れ込んだ。

「痛って！！！」

その直後に、部屋の中に吹いていた突風は止み、椅子や教科書が次々に床へと落ちて行く。
激しい物音に、１階から大慌てで麻衣が上がってきた。


「ど、どうしたの！？」


「風が・・・・突風が・・・・・」


蓮は部屋に指さすが、ただ部屋の中が散乱しているだけ。
「窓開いてないじゃん。彼女に振られたからって、暴れないでよね！！」
「なっ！？い、いつの話ししてんだよ！！」
蓮が怒鳴ると、麻衣は笑いながら１階に戻っていった。


──────


蓮は部屋をある程度片付けると、１階へと降りて行った。
居間に着くと、すでにコタツの上には年越し蕎麦が置かれてあった。
「お兄ちゃん、食べよう！！」
「あぁ。まっ、年越したけどな。」
蓮と麻衣はコタツの中に入ると、箸を手に取り蕎麦を食べ始めた。

「紅白も終わったし・・・２４時間テレビぐらいか。」

蓮はリモコンを手に取り、チャンネルを変えて行く。
すると、臨時ニュースのチャンネルに目を奪われた。
「ん？なんだ？」
女性キャスターが、ＡＤから書類を受け取り、単調に喋り始めた。


『先ほど入ったニュースをお伝えします。午前２時ごろ、東京都世田谷区の住宅街で男性の変死体が発見されました。詳しいことは分かっておりませんが、警察が現在現場に向かっている途中とのことです。更に、犯人と思われる２人組が目撃されており、その内１人が白いロングコートを着ていたという情報が入っております。世田谷区に住む住民の皆様方は、この時間帯の外出は気を付けてください。』


麻衣はニュースを見ると、目を細めた。
「うわっ〜、ここじゃん！！怖っ！！！」
「白いロングコート・・・」
蓮は女性キャスターの言った言葉を復唱し、あの女の子の姿が思い浮かんだ。

「ま、まさかねぇ〜・・・・・」

蓮は半信半疑で苦笑いすると、蕎麦を啜った。