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ＳＥＣＯＮＤ　ＳＴＡＧＥ



残り制限時間　３分＿＿＿＿＿＿＿




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【１８】


Ａ棟　１−２


ゴール地点に着いた京介達は、完全に疲れ切っていた。
玲奈は京介の方に頭を置き、枕代わりにして寝ている。
洋一郎とアルジーは、笑いながら話しているが、その横では落ち込んでいる宮本を当真が慰めている。

「ったく、このゲームは何なんだ・・・・・」

京介はこの時、オーバーゲームの根本に疑問を持った。





━なぜ、オーバーゲームが常崎学園だけであっているのか━





京介は考えようとしたが、疲労で頭が回らない。
肩で寝ている玲奈の頭に、自身の頭を重ねて目を閉じようとした。
その時だった。


「やった・・・着いた・・・・・」


教室のドアがガラガラと開き、ずぶ濡れになった樋口太陽と木上院明日香が現れた。
明日香は不機嫌そうな顔をしながら教室に入ると、足早に椅子へと座った。

「太陽、早く拭く物貸して。」

「え！？あ、え〜っと・・・・・・」

太陽はポケットからハンカチを出し、明日香はハンカチを無愛想に奪い取った。
この光景を見ていた京介や他の人間は、首を傾げて不思議に思う。

「そういえば、朝場がいないな・・・」

京介はこの時、いつも明日香の隣にいた瑠夏がいないことに気が付いた。
京介は玲奈を起こし、立ち上がると明日香に近づいた。

「木上院、朝場はどうした？」

「さぁ？死んだんじゃない？」

明日香は不気味に笑みを浮かべると、拭いたハンカチを床に捨てた。
京介はこの時、太陽と瑠夏の姿が重なった。

「お前、朝場を何だと思ってるんだ？」

「道具よ。朝場家は、木上院家にとっては道具か駒。」

京介は明日香の言葉を聞いた瞬間、何かが切れる音がした。
聞いていた周りのプレイヤーも、明日香の言葉に若干の怒りを感じた。


「ふ、ふざけんなぁぁぁぁぁ！！！！！！！！」


京介は怒り爆発し、明日香の顔面を殴ろうとした。
しかし、太陽が間に入ってパンチを止める。

「止めろ。女の子だよ？」

「引っ込んでろ、脳なしイケメン。」

「なっ！？」

「お前は容姿だけだろうが、中身はスッカラカンだ。」

京介の言葉を聞いた太陽は、歯をガチガチと鳴らし、拳に力を込めた。
そして、京介の目を睨みつけた瞬間、京介に襲いかかろうとした。


が、


「うらぁぁぁぁぁ！！！！！！」


襲いかかってこようとした太陽のわき腹を、横から洋一郎がタックルで止めた。
太陽は床に派手に倒れ、円状に並べられた１５脚の椅子の列の中に入った。

「ぐっ・・・・」

「おい、てめぇらは人間のクズだ。ここから脱出した時、訴えてやる。」

「証拠がないだろ？馬鹿かお前は？」

「て、てめぇ！！」

洋一郎はもう一度殴ろうとしたが、京介がそれを止めた。
洋一郎は京介の行動に唖然としていたが、それより太陽の表情が唖然となっていた。



「お前と木上院は、オーバーゲームが終わったら警察に突き出してやる。」



京介はそう言うと、洋一郎を連れて教室の後ろへと下がった。
そして、その瞬間にＳＥＣＯＮＤ　ＳＴＡＧＥの終わりを告げる放送が聞こえ始めたのだった。