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【０４】


アルジー・ローランドが裏切り者────


誰もが予想だにしなかった状況の中、アースは雰囲気をぶち壊して口を開いた。

「では、藍田当真への出題です。」

「あ、あぁ・・・・」

さすがの当真も驚きを隠せず、未だに呆然としていた。
京介や玲奈、特にアルジーと共に行動していた洋一郎は、最早鬱状態になりかけている。
だが、そんなことをすべて無視し、アースは問題を読み上げた。




─あなたは、過去に人間を殺したことがある　ＹＥＳｏｒ　ＮＯ─




「・・・・ふふっ・・・・・・」

当真は微笑すると、大きくため息をついた。
１２名のプレイヤーは、もう驚いた表情を見せず、答えも何となく感じ取っていた。


「答えはＹＥＳだ。俺は、過去に２人殺したことがあるよ。」


当真は笑い交じりで言うと、ほかのプレイヤーの顔を見た。
唯一驚いていたのは、玲奈と未子、暗助と千草だけであった。
そして、京介はこの時気付いた。


ＴＨＩＲＤ　ＳＴＡＧＥに残ったプレイヤーは、


何かがおかしい＿＿＿＿＿＿＿＿



───────


常崎学園　正門前


「ＫＥＥＰ　ＯＵＴ」とかかれた黄色のテープが、学園を取り囲み、警備員が隅から隅まで立っている。
学園内は、スーツを着た警視庁の刑事ばかりで、その中に来栖もいた。

「なにか手掛かりは見つかったか？」

「鑑識が調べていますが、今のところは何も・・・・」

来栖は白い手袋を付け、校舎の中へと足を踏み入れた。
校舎内は鑑識が至る所を調べており、教師や生徒の姿はどこにもない。

「あの、それより生徒や職員の身内が学園に押しかけて、ごった返しになってますけど・・・」


「そこは地方の警察に任せておけ。」


来栖はそう言うと、３年生の棟であるＣ棟１階を見渡し、ある部屋が目に入った。
その部屋とは、開かずの間と噂されていた部屋だ。
ドアには立ち入り禁止という札が貼られており、来栖は首を傾げながら、ドアに近づく。

「ここは調べたのか？」

「いやぁ〜ぁ、そこはピッキングしても開かなくてねぇ〜ぇ。かなり頑丈なドアだよ。」

年配の鑑識は手を組んで、お手上げ状態というところだ。
来栖は試しにドアノブを持ち、押したり引いてみたりした。
触っただけで、ドアが頑丈だと分かる。

「・・・・爆弾処理班を呼んで、このドアを解体させろ。」

「は？し、しかし・・・・」

「早く呼べ！！！６００名の命を救える手掛かりがあるかもしれないんだぞ！！！」

来栖が叫ぶと、若い刑事は一礼をして、急いでその場から走り去っていった。




「・・・必ず、救い出してやる。」