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case02　-樹の場合-　02


　翌日、突然事件は起こった。


「は？降格？父さんが？」
「そうなの、お父さんが仕事でミスしちゃって・・・」

「生活に困るほどじゃないけど、あんたの塾代、厳しくなってきちゃったの・・・」


　案内人がなんとかすると言ったのは、こういうことだったのか。

　父の降格。これはあまりいい結果とは言えないが、これでやっと塾から解放される。このまま高校受験をクリアすれば、晴れて楽しい高校生活が待っている！

　樹は母に、こう切り出した。


「なら、俺、塾やめるよ」
「一人で、ちゃんと勉強できるの？大丈夫？」

「ああ、任せとけって！絶対合格してみせるから！」


　もとの学力は低くない。これをキープできれば、大丈夫。それまで、めいっぱい遊んでしまえばいい、樹はそう思った。


＊　＊　＊


　だが、それも長くは続かなかった。

　勉強はちゃんとするつもりだったが、一度遊び始めると、勉強なんてどうでもいいという気になってしまう。その間にも、どんどん前へ進む同級生。自分は前と変わらない。いや、変われないのだ。

　中学校生活、最後の中間テスト。樹はそこで、１８７人中１１５位という、今までではありえないような順位をとってしまったのだ。


「嘘だろ・・・！？」


　この結果を受けて、母にはヒステリックに怒られ、先生からは「もう東高は無理だ」とまで言われた。

　それでも、自分は大丈夫。自分だけはきっと大丈夫だと、心のどこかで思っていた。
　
　だが、自主的に勉強を始めても、思うように成績は上がらなかった。


「大丈夫、きっと・・・受かる」


　そんな希望も、儚く打ち砕かれた。


＊　＊　＊

　
　東高の合格発表の日。

　樹の番号は——なかった。

「樹、どうするの・・・？お母さん、私立には行かせてあげられないよ・・・？」
「そんな・・・っ」

　樹は、そこでようやく、自分の家庭が金銭的に苦しい状況にあったことを思い出した。

　俺はこれからどうすればいいんだ。働く？どこで？夢の高校生活はどうなる？
　
　もうそんな生活が来ることなんて、ないと解っているのに。


＊　＊　＊