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case01　　-明の場合-　02


「ようこそ、貴方の『迷宮』へ」
「えっ・・・？な、何・・・？」


　気がつくと、黒と白で彩られた空間に、明は座っていた。空間、というと大げさかもしれないが、壁も天井も見当たらないそこは、確かに空間と呼ぶのにふさわしい場所だった。

　そして、そこには男が一人立っていた。薄い茶色の髪を後ろで一つにまとめ、空間の闇に溶けてしまいそうな、漆黒のコートを羽織った男が、優しげな笑みを浮かべて。


「ここ・・っ、どこ？貴方が連れてきたの？貴方は誰！？」


　突然の展開にパニックを起こす明に、男は優しく語りかける。


「此処は貴方の中の『迷宮』です。そして私は『案内人』。貴方を導く、案内人」
「案内人・・・？」


　柔らかいテノールの声は、魔法のように心に入り込み、少しづつ理性を壊す。全てをさらけ出させる、魔法の声。


「貴方、悩んでいるんでしょう？」
「ッ！！」


　いきなり言い当てられ、明に動揺が走る。目を見開いた明を余所に、目の前の男——案内人は続ける。


「話して御覧なさい。——私なら貴方の悩み、どうにかできるかもしれませんよ？」


＊　＊　＊

　
　今起きていることを、明は全て吐き出した。そして、縋るような眼で案内人を見つめる。


「助けてくれるの・・・？なんとかしてくれるの？」
「それには、まだ少し足りませんね」


　それを聞いて、明は案内人に焦りをぶつけた。・・・もう理性など、少しも残ってはいない。


「な・・・何が欲しいの！？もう、助けて、苦しい・・・！」
「貴方は、どうしたいのです？」


　突きつけられた言葉に、明ははっとする。少しためらった後、明は意を決してこう言った。


「・・・広人と、もっと一緒にいたい。広人に好きになってほしい・・・・！」


　その言葉を聞いて、案内人はふ、と笑ったあと、言った。


「わかりました。・・・私が貴方を——導いて差し上げます」


＊　＊　＊