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case01　　-明の場合-　03


　目を覚ました明は、自分の部屋のベッドの上にいた。


「なんだったの・・・？」

　
　『迷宮』に、『案内人』。思えば夢だったのかもしれない、と明は思った。・・・とてもリアルな、ただの夢。きっとそうだ。

　ふと時計を見ると、水曜日のAM6:30。学校に行く準備をするのには、丁度いい時間だ。


「さ、早く準備しなくちゃ」


＊　＊　＊


　PM4:30。今、明は人生生きてきた中で、もっとも重要な局面に立たされていた。

　明は熱を出し、学校を早退することなった。そこまではいい。


「小高、家近いんだから送ってやれ」

　
　その先生の一言で、事態は一変した。

「えっと・・・、ごめんね？迷惑かけちゃって・・・」
「や、別に気にすんなって。幼馴染だろ？」

　
　隣に、広人がいる。頬が熱いのは熱があるせい。そう念じて、必死に平静を保っていた。


「こうやって一緒に帰るのも久しぶりだなー」


　もう、こんな風に二人で帰るなんて、ありえるだろうか？

　想いを伝えるなら、今しかない。そう、直感的に思った。


「広人、・・・好き」
「・・・は？」
「ずっと前から、好きだった・・・！」


　ずっと言えなかった想いを、ぶつける。当たって砕けろ、もうどうにでもなれ、私にできるのはここまでだ。

　それに対する答えは、明がずっと望んでいたものだった。


　「俺も、好きだ」

　
　そっけなく、でもあたたかく頭の少し上から降ってきた言葉。いつの間にか追い抜かれた身長、前はそれが少し寂しかったが、今は違う。


　夢じゃない。ずっと欲しかった結果が、ここにある。明はただただ、幸せだった。


＊　＊　＊