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case01　　-明の場合-　04


「いかがでしたか？」
「あ・・・」


　気がつくと、明はまたあの空間、迷宮にいた。


「貴方が、広人を・・・その、私を好きになるようにさせたの？」
「いえ、とんでもない。そういったことには手出しできないのです」


　明は案内人の言葉に驚くとともに、真っ赤になる。それは、広人が前から、明に好意を抱いていた、ということだと気づいたから。


「それ、って」
「そう、彼のもとからの感情です。私は少しお手伝いしてだけですよ」
「・・・貴方はそれを知ってたの？」
「ええ。そうでなければ、また別の方向に導いていたでしょう」


　知っていたのなら教えてくれていたってよかったじゃないか、と明は思ったが、すぐにそれを打ち消した。その結果として、今の自分がいる。そのことが、どうしようもなく嬉しかった。


「案内人、さん」
「なんですか？」

「ありがとう、ございます」


　明は、案内人に礼を言った。幸せそうな、とびっきりの笑顔で。

　そして——また一人、迷宮からは出て行った。


＊　＊　＊


「彼女のような真っ直ぐな人間が迷い込むのは、久しぶりですね・・・まあ、この先は私には関係ないのですが」


　案内人は、そっと笑う。その笑顔は、どこか悲しげなものだった。


　case1　　-明の場合-　　end