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何秒、何分、何時間、何一、何ヶ月、何年、何百年経ったか、あるいは何千年か、何億年か。
私の中の時計は完全に壊れ、動かなくなっていた。　永遠にも感じるその動かない時間が、突如動き出した。　それは、

「おお、良かったな。　ワシの元にようやく届いたようじゃのう」

と言う、聞き覚えのある声から始まった。　その瞬間、目に映る物は一瞬白黒で、ハッキリしていなかったが次第に色が付き、声の主の輪郭がはっきりとしてきた。
目の前に、見覚えのある男が立っている。　え……と、誰だっただろう。
そうだ、

「……閻魔……大王……？」

「如何にも、閻魔大王じゃ。　クラウン、数年ぶりだのう。　いや、数千年ぶりというべきかの……ワシもまあ、老けたわい」

そんな言葉とは正反対に、数千年経ったとは思えないほど、船で見たときとの変化が無かった。　むしろ、言葉が爺臭過ぎると思えるほどだ。

「いや、全く変化が見られないよ。　で、数千年経って、変わったことは何かあった？　それに、何故私は再び君とこうして会話が出来ている……？」

「まあ、慌てるな。　このカオス染みた謎の答えは、ワシではなく、戻った時にクロアに聞くとよい。　ワシは、ここまでしか協力は出来ぬ。　これ以上何かすれば、神に感づかれてしまう故、許せ」

その言葉とともに、足元に突如出現したワームホールに吸い込まれ、意識もろとも再び闇の中へと沈んでいった。
なんだか、寝てばかりいるような気がする……。



「お疲れ様、次に事が起こるのは数年後。　君が生きている間に、今度は俺が、君の敵だ。　楽しみに……待っているといい」