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６月９日「朝」


　かなりの音量でセットした目覚まし音が、私の横で鳴り響く。

　私は、その音で目が覚めた。
　窓から照らす、太陽の光を浴びながら、やや目を細めにして鳴り響いている時計を止める。

　頭がボーッとする。

　昨日の寝床に入った時間すら覚えていない。ただ、焦りを感じつつ勉強をしていたのはしっかりと覚えているのだが、それ以降は頭の中の記憶には残っていないようだ。

　ぼーっとした感覚が、徐々に痛覚になってきた。
　頭を押さえて、左右に振る。

　特に変化はないが、眠気はなくなった。

　「……朝、か。」

　時計に目をやれば、時計の針は午前６時を指していて、秒針がちょうど一分を上回った。

　私はベッドから降り、縦向きのベッドの下の方にある扉を開ける。

　もちろんそこから階段の下は一階のリビングで、二階の私の部屋の隣にある寝室は、お父さんとお母さんの部屋である。

　二階建の高級住宅。

　そんな言葉がまた私の心に突っかかった。

　別に、室内の広さでは通常の一軒家とあまり変わりないのだが、この二階の窓辺から見える庭が、やはり高級と言わざる負えない広さと美しさなんだと思う。

　わたしにとってはどうでもいいが。

　「愛奈〜、朝ごはん出来たわよ〜！」

　窓の外に広がる庭を見ていた私に、そんな掛け声が聞こえてきた。

　言われなくても分かっている。

　私はそんな気持ちを抱きながら階段を下りて、リビングに向かった。

　リビングのテーブルの上には、朝ごはん定番と言っていい、焼き魚と漬物＆おみそ汁とご飯だった。

　都会に来てからも、あまり起きる時間は変わっていない。朝の午前６時。まだ遅い方だと自分では思う。

　ただ少し違うのが、田舎の時の私はたとえ朝早く起きたとしても、朝っぱらから遊び呆けて、時間を潰していた事だけだ。が、ここではそんな悠長なことはしていられない。

　今、わたしが手を付けている朝食が食べ終われば、やはり『朝シャン』だろう。

　『朝シャン』、この流行語を知ったのもここに来てからだ。

　朝にシャワーを浴びることらしい。これはもしかしたら流行語ではなく省略語なのかもしれない。

　「……朝シャン……かぁ。」

　つい、小さい声で呟いてしまった。

　この声を察したのか、私の席の隣に母親が寄ってきた。

　「ねぇ愛奈。あんたまさか、またシャワーを浴びて学校に行くつもり？　夏だからってね、下手したら風邪を引く原因にもなるのよそんな事」

　言われなくたって分かっている。
　何回言えばいいのかこの言葉を。

　「言われなくたって分かってるよそんなの。でも、この街では絶対に欠かせないの。女の子としての義務なの」

　「……あのね、あなた毎回そんな事言ってるわよ。　たまにはなにか違う言葉で言い訳が出来ないの？」


　毎回言っているのは当たり前だ。

　それを言うしかお前の対処方法が見つからないからだ。

　もう言うことはない。逆にこのあとが面倒臭いことになる。

　ここまでなると、やることは強引的にするしかない。

　食べている途中だった朝食に手を付けるのをやめ、私はその席から立ち上がり、入浴室に一点だけを見つめて母親を過ってから向かう。

　「…………愛奈……。」

　眉の真ん中を人差し指で抑えている母に対し、父は私の行動に、ただ、私の名前をゆっくりと小さく呟いた。

　聞こえないふりをすれば何の事はない。
　ただシャワーを浴びるだけだ。

　………。

　……。

　そのあとシャワーを浴び終わった私は、顔の表情を変えないで制服を着て学校の支度を終えてから、玄関から無言で外に出た。


　あとは、無事に登校するだけ。