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【第４話　５遁神魂】


バシャ　　バシャ


「さ、寒い………」


電車から川に飛び込んだ十郎とコヨルは、大急ぎで川から飛び出した。４月の末とはいえ、川の中は寒い。
２人は鉄橋の下で息を荒げながら座りこむと、震えながら辺りを見渡す。
墓参りの帰りなので、拭く物は勿論、ライターも何もない。
『大丈夫か？寒いじゃろう？』
「神は寒さを感じないのか？あんな低温の川に飛び込むなんて、馬鹿しかやらないよ。」
十郎は立ち上がり、とりあえず濡れた状態で鉄橋の下から上を見る。人の気配も何もしない。
「それより、さっきのは何だよ？知り合い？」
『いや、知らん。だが、あいつは恐らくわし狙いじゃろう……』


「当然だよ。俺が狙われたら理解できない。」


十郎は歩き出し、坂を上って普通の道に出た。見覚えのある道らしく、十郎は川を見ながら足を進める。
コヨルも十郎の隣を歩き、２人の間に無言の状態が続いた。この静かさを破ったのは、コヨルであった。
『電車で襲ってきた奴は、ただの差し金じゃ。混沌の神カオスを知っておるか？』
「名前は聞いたことしかないよ。」
『そやつは、唯一魂と魂を混ぜ合わし、“融合神”を創れる神であり、最強の神じゃ。』
コヨルの言葉を聞いた瞬間、一瞬十郎は唖然とした。なぜ、そんな説明を始めたのかが分からない。
「で、なんでそんな奴にコヨルは襲われるの？」



『わしが、最低の神じゃからじゃよ。』



コヨルは足を止め、十郎の顔をじっと見つめる。十郎も足を止め、コヨルの黄色の目を見つめる。
「どういうこと？」
十郎が首を傾げて聞くと、コヨルは深呼吸をして喋り始めた。


　　　＊＊＊＊＊＊＊


神旅＿＿＿＿＿＿


人々は世界で生きていくことを「人生」と呼ぶが、神は世界で生きていくことを「神旅」と呼ぶ。
神は魂で世界を彷徨い、適合者の体に宿って生きていくことになる。神に肉体はない。
だから、見つけないといけない。寄生虫の様な感じだが、それが神が世界で生きていく方法なのだ。
そして、その適合者が死んだら違う肉体に入る。それを繰り返す。終わらない旅の様なものだ。

しかし、その方法を破った５人の神がいた。

適合者の肉体に入れば、適合者が死ぬまで宿らないといけない。なのに、途中で抜け出した５人の神。
これは神の社会にとって、重罪の中の重罪なのだ。理由は簡単。




適合者が死ぬから─────




５人の神は、罪もない人間を５人殺し、違う肉体に入った。全ての神に一瞬で伝わり、彼らは逃亡の身となった。
その５人は「５遁神魂（ごとうしんこん）」と呼ばれ、神の社会中では指名手配犯なのだ。
その内の１人は、星の神コヨルシャウキと判明し、コヨルは電車で襲われたのだ。
━混沌の神カオス━は、神の社会では王の存在。勿論、カオスの下には強い部下が揃っている。


　　＊＊＊＊＊＊＊


コヨルは一通り説明すると、十郎の瞳を見た。十郎は悲しそうな表情をすると、口をゆっくりと開いた。
「コヨルは人を殺したの？」
『そんなわけないじゃろうが。わしじゃない。だが、現場は見た。』
「え！？」
十郎は驚き、コヨルに一歩近づく。コヨルは大きなため息をつくと、深く落ち込み沈んだ。
『犯人は分からんじゃったが、魂が抜けた瞬間、その女はスイッチが切れたようにパタリと倒れた。』
「女性だったんだ……」
コヨルは拳を握りしめると、その場にしゃがみ込んで泣き始める。涙を必死にこらえているが、どうやら限界の様だ。


『悲劇はそれからじゃ！！当時、わしの適合者は死んでいる女性に駆け寄った瞬間、殺されたんじゃ！！』


「え……。」
十郎はコヨルの言葉を聞き首を傾げる。コヨルは地面を叩き、大声で泣き叫んだ。

『その女から抜け出した神によって……殺されたんじゃ。』