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「ルイ」


気づけば、俺のほほを青白く華奢な手が撫でていた。
その前の記憶とか、そんなの全て捨てて、今ある状況を感じて体を起こす。
其処には、


「…………」
「どしたの？」


晴香が居た。
あの日のあの時の前までずっと見せていた、儚いような、芯の通っているような笑顔を見せて。

……あれ、俺晴香と同じになっちゃった？

何て能天気な思考を働かせている余裕も無く、俺はただ呆然と晴香を見ていた。
晴香は、そんな俺を不思議なものを見るような表情で見返してくる。


「久しぶりに恋人に会ったんだから、もっと嬉しそうにしてよ〜」
「…………あ、うん」


そう言って自分に抱きついてくるのは、人懐っこい晴香に間違い無い。
俺は徐々に顔を緩ませて、最終的には微笑んだ。

……それで、此処は何処だよ。


「ルイ」
「……何？」
「辛くないの？」


何が、と言おうとして止めた。
晴香は多分知っているのだと思う。もし自分が死んだら俺が何をするかを。
事実、言った事すらあるし。
俺は首を静かに振ってから、淡く微笑んでみた。


「…………俺は、辛くない」
「嘘でしょ？」


何もかもを射抜きそうな大きくて綺麗な瞳が、俺を見つめる。


「私の知ってるルイはそんな哀しそうな笑み、浮かべないもん」
「……何言ってんだよ、俺はルイだ」
「ねぇ、楽になりたくないの？　此処に居れば、辛いよ」


何かを懇願する子供のように強く、そして伺うように晴香は俺に言ってきた。

……けれど、俺は俺で持っている感情は違った。






　　　　　　・・・・
やっぱり此処にはいられない、と。



「晴香、ごめん。俺にはまだやらないといけない事がある」
「…………そっか」


意外とあっさり、晴香は納得した。
あの時だったら自分が折れるまで絶対に主張は曲げないのに。
それこそ、俺の知っている晴香じゃないのに、な。



「……でも言っておく。私、ルイが此処に来ると思うの」
「何で」
「悠、」






「———ルイっ！　馬鹿ルイっ！！」

















目を開ければ、今にも泣きそうな秋の顔があった。


……せっかく良い所だったのに、なんてね。