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轟木家。



　「轟木さん」
　俺は公園で寝そべっている人に声を掛ける。
　轟木さんは俺を見定めるとむくりと体を起こす。
「轟木さんって……」
「……は〜…もうわかっているじゃろう？」
　俺の愛している彼女の旧姓と同じ苗字。
　彼女に旧姓を聞いた時、聞き覚えがあった。
　最初はわからなかったが、今はわかる。
　この人と同じ苗字だ。

「貴方は……」
「察しの通り。わしは卯月の家族じゃ」
　轟木さんは溜息をつきながら頷く。

「まあ、血は繋がっておらんがの」
　轟木さんは空を見つめて話し出した。
　卯月と、自分のかかわりを。


「卯月はわしの母親の燕の子じゃ」
「燕……」
　燕、愛人ってことか。
「わしの父親は、大層怒ってな。わしを連れて家を出た」
　だから苗字が変わったのか。
「わしの母親は、伴侶がいなくなったことで狂った」
　狂った。
　轟木さんは己を嘲り笑う。
　……こういう顔をすると、やっぱり似ている。
「卯月は、苦労したじゃろう。縋れる唯一の肉親が狂ったのだから」
　狂っていた。
　この人の家族は狂った人ばかりなのか？　
「正直、わしはあの男から離れられてせいせいしていた。でも、あいつは……卯月は……」
　あの男に、酷いことをされた。

　一生癒えない傷を残された。


　それは———……





「虐待……」
　俺は呟いた。
「そうじゃ。あの男は卯月に暴力をふるった。憎い燕の子を」
　ああ、彼女の体にあった傷は、やっぱり虐待か。

　彼女が死のうとした一番の理由。


　それは、苛められたことではなく。




　虐待だった。




「なんじゃ、まだ何かあるのか？」
　轟木さんは「これ以上言うことは無いぞ。わしは寝る」と続けたが、俺の耳には入らない。
「結局轟木さんって、男なんですか？女なんですか？」
　俺は人生最大の疑問を口に出す。
　わからないまま死んだら、死んでも死に切れねぇ！って感じだ。












「言ったら楽しくないじゃろうが」
　

　轟木さんは楽しそうに笑った。