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目覚めてから初めて口にしたもの。
今までに食べたことがなかったレキは、口に入れた瞬間あまりの熱さに吐き出す。
レガードはそれをみてやれやれとため息をつくが、カイスはそんなレキの補助にまわる。

「あっつ・・・・・・」
「あのなぁ、せっかく人が作ったのに吐き出すのやめてくれないか？」

レガードはそういうと、レキに石ころを投げ飛ばした。
石はレキに命中し、レキは唸ったが何も言い返せなかった。

「お前、エーテルティアの人間だろう？」

突然の質問。
レキはカイスの方を見た。

「おい、ここはエーテルティアじゃないのか!!?」
「今頃気づいたのか？　ここはアーランディアだぞ？」
「えっ・・・・・・？」






———————ここが・・・・・・



「ここが・・・・・・」



————————兄ちゃんの消えた・・・



「アーランディアなのか・・・？」



——————“下界”



「ここが下界なのか・・・そうか・・・・・・」
「・・・・・・レキ？」

カイスがレキをみて不安げに声をかける。

「なら、早くいかないと・・・」
「おい、まてっ!!?」

レキが駆け出すところをカイスが慌ててとめる。
カイスはレキをとめると、そのまま押し倒して立ち上がった。

「っつ・・・・・・」
「レキ、慌てるな。お前にとってこの世界は未知の世界にすぎない。それに目指す場所も定まっていないだろう？　目的もなしにさまよったら飢え死にしてＥＮＤだ。エーテルティアとは違うんだよ」

カイスに言われてレキは納得させられた。
落ち込むレキをみたレガードはため息をつきながら問いを投げかけた。

「おまえ・・・探し物をしてるのか？」

レガードの問いにレキは表情を変えずうなずく。
カイスはレガードの言葉に何かを感じて口を開く。

「何か知ってるような口ぶりだな」
「まぁ、たぶんな。・・・半年前に似たようなやつにでくわした」

「兄さん・・・？」
レキはレガードの言葉に瞬時に反応する。
カイスはそんなレキをみて少し哀れに感じながらレガードに言う。

「まだわからないが・・・よかったらその人物について詳しく教えてくれなせんか？」

カイスの要望にレガードはうなずいた。