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第一章

最も悲しかったことは３つある。

１つ目ー。

1万4204回目の朝。
気がつけば私は学生だった。

その朝を迎えてから１ヶ月。私はいつも通り学校に行き、授業を受け、家路につく。

何気ない日常だが帰る家が在ることがとても幸せだった。

「ただいまーっ！」

その日も幸せに胸を膨らませて帰ってきたが、家はやけに静まり返っていた。

「誰もいないの…？」

いつもなら「お帰り」と言ってくれるのに。

そう思いながら靴を脱いでリビングに通じるドアを開ける。

「ただい…」

目を見開いた。

帰ってきて早々、こんな光景を目の当たりにするなんて思ってもいなかったから。

「……お母さん！？」

母が、青白い顔をして仰向けになっていた。

辺りには薬らしきものが散乱している。

「お母さん…！…何で…！？」

いくら叫んでも、肩を揺すっても応えてはくれない。

救急車を呼んだが手遅れだった。

後に分かったことだが、母は多額の借金を背負っていたらしい。

その日から父と私は爪に灯をともすような生活を強いられた。

父は嘆いていた。
母を失った悲しみに。
母が遺した借金に。