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第参章「胡蝶ノ儚キ夢」


光秀公の兵約1万3000にして、信長様の軍は約500。そして城はすでに包囲され、防戦一方。

どんどん攻め入る光秀公の兵。敵は本能寺にあり、として謀反を起こした。

主力になる者は少ない。すでに自刃した者もいる。他は文官や戦経験のない女衆。


信長様は弓を手にし応戦。私は身に付けてた苦無しか持っていない。
　その武器で応戦するにはあまりにも不十分だった。

やがて信長様が手にした弓の弦は切れ、私の苦無も刃毀れでぼろぼろになって行く。

死んだ敵兵から槍を奪い、それで必死に応戦した。これほど緊張する戦を経験した事はない。


「ぐっ……」

殺到した兵から槍傷を受ける。さほど深いものではなさそうだった。

だが、信長様は兵に退却命令を出した。勿論、私にも。
　　　殺到する敵兵から逃げ惑う味方。逃げきれず、死んだ者もいた。


「お前もだ、迷夢」

信長様の手が、私の背中を押す。私は重い足取りながらも、信長様の命通り、本能寺を逃げようとした。

ゆっくりと本能寺を退却していく自分の足。信長様の命に従うか、己の信念を貫き、信長様と共に死ぬか。


振り返れば、自室に戻る信長様の姿。火を点けようとする蘭丸の姿。



　　　　　　　　「信長様……っ!!」


私の足は本能寺へ引き返していた。信長様の自室に向かって。


止められるとは思っていない。だが、私は地獄の果てまで信長様に付いて行くと決めた。


　　　　　　　誰も私の決意は変えられない。