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一話　outerside　この国には、もういたくない


「……え！？軍をやめるって、本当なの？二人とも」

同時刻、北の国、とある軍事基地。

兵舎の中で、身支度をする少年と少女。

「うん、ここはわたしにとってあんまり居心地よくないんだ」

赤と白を基調としたワンピースを着て、朱色と蒼の炎の形をしたペンダントを胸元に下げる少女。肩まで伸びる焦げ茶色の髪はカールして、音符のヘアピンを前髪にしている。

「ボクはリアスが出て行くなら一緒についていこうと思ってね」

ヨレヨレのシャツとズボンを穿いている少年。

胸元に少女と同じように、ペンダント。

しかしこちらは、空色と翠の雫と正反対のものだが。

暗くくすんだ灰色の髪は適当な場所で結ってある。

更に右耳に銀色の六芒星のピアス。

二人はさっさと荷物を片付け始めている。

その様子を小柄な少女はオロオロと見ている。

「そ、そんな…。どうして急に…？」

真っ黒なフードつきマントをすっぽりかぶってるせいで彼女の表情は読めない。

しかし声色は何だか泣きそうに聞こえる。

「ごめんね或都。わたし、もう限界なんだ」

「リアスさん……」

「誰かを傷つけてまで、世界の方程式を解こうって考えは、おかしいと思うの」

リアスと呼ばれた少女は、或都という少女の頭をフードの上から撫でた。

「ボクもそうだと思うよ」

「ジュンさん……」

ジュンは荷物を片付けながら更に続ける。

「確かに今は戦争中だ。でもやっていいことと悪いことがあるだろ？そもそもボクは軍に入るつもりなんてなかったんだ。この国は魔術を使える奴は軍に強制的に入れられる。ボクは単純にまだ見ぬ方程式を解きたかっただけなんだよ」

そう一気に喋ってから一息入れる。

そして作業を再開する。

「ジュンさ、本当にいいの？」

「何が？」

荷物を片付ける手を止めて、リアスは聞いた。

「別にわたしに合わせなくてもいいんだよ？わたしはやめるって言ったらジュンもすぐやめるって言ったけど」

「いいんだよ、ボクだって軍は嫌いだ。ボクの楯は敵の攻撃を受け止めるモノじゃないって、リアスが一番知ってるだろ？」

「ジュン…」

リアスは嬉しそうに微笑む。

「流石はわたしの相棒！」

「……」

しかし次の言葉は彼の期待とは全然違っていた。

（ッああ！何でいっつも伝わらないかな！！）

内心叫んでいるジュンだった。

そんな二人の会話を羨ましそうな視線で見つめていた或都。

「本当に…やめちゃうんですか？」

最後に、そう小さく二人に尋ねた。

「あ、ちょっと違うかな。やめるはやめるけど、脱走」

「そうで……え！脱走！？」

リアスがあまりに普通に言ったので流しそうになったが、内容は物騒だ。

脱走兵はその場で処刑が原則。

機密保持のためである。

「だって上に言っても無駄でしょ？だから実力行使」

「……」

突然のことで、或都は呆然としてしまった。

「リアス、ボクは準備できたよ」

「分かった。それじゃ、元気でね。或都」

リアスは最後に或都の頭を軽く撫で、窓近くに移動する。

「それじゃ、作戦通りに行くよ？」

「了解」

リアスとジュンはお互いに視線を交わす。

「せーのっ！」

リアスは喉元に手を当て、ジュンは緑色の水のようなもので窓を覆う。

————！！！

次の瞬間、その場に凄まじい高周波が鳴り響く。

無論、耳で聞き取れる範疇ではなく、音を振動にして窓を攻撃する。

当然、耐えられる訳も無く窓は簡単に破壊された。

「！？」

或都は咄嗟に耳を手で押えたが、無意味だった。

それすら貫通して、振動は脳髄を揺さぶる。

「……ァ」

結果、或都はそのまま倒れてしまった。

「痛ぅ……」

ジュンは、振動をある程度遮断する水のような物でガードしたのに、耳鳴りがした。

「ジュン、急いで！警報が！」

「？」

リアスに急かされ、気付く。

外では慌しい足音と、けたたましく鳴り続ける警報が。

「急ごう！先にボクが出るから」

「うん！」

素早く耳鳴りから立ち直したジュンはそのまま外に飛び出した。

先に彼が飛び出さないと、5階分の高さを誇るこの兵舎からは逃げ出せない。

リアスは最後に、後ろで気絶している或都を見た。

「……ごめんね。わたしはもう、戦いたくないから」

或都に謝罪の言葉を残し、彼女も窓から飛び出した。

その部屋に他の兵士が入った頃には、気絶した或都以外、もぬけの空だった。




そして、東のとある軍事基地でも、同様のことが起きていた。