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村が見えてきた。辺りは、すっかりオレンジ色に包まれている。トゥルースは嬉しそうに走っていく。一方、クロノは荒い息を吐いたり出したり。大人と子供の差はこれにある。

「トランクイオの村だ！こっちだよ、クロノ！」

「・・・あぁ。」

トゥルースについていき、一軒の家に着く。トゥルースが家に入って行く。だが、人っ子一人いなかった。トゥルースは、辺りを見回すが誰もいない。クロノの勘が働く。

（・・・おかしいぞ。）

クロノは、周りを見渡し何か荒らされたあとがあるかを確かめたが何も無い。ということは、外で連れ去られたか脅されてついていったか・・・。

「トゥルース・・・。」

クロノは祖父を探すトゥルースに声をかけた。

「お前のじいさんは、今ここには絶対に居ない。だが、この村のどこかに居ることは確かだ。」

「・・・え、どうして？」

クロノは井戸に指を指した。すると、周りには三人ほどの男が井戸を囲んでいる。

「ボロい井戸をあんなに警備する必要があるか？」

「な、ない・・・。」

「だろ？じゃあ、じいさんは地下に居るんだ。」

「地下に・・・。」

トゥルースは下を見て、そう呟いた。クロノは家を飛び出し、周りを見渡す。そのあと、トゥルースのほうを振り向く。

「助けたいなら・・・ついて来い。」

トゥルースは、大きな本を握り締め、キリッと前向いた。そして、家を飛び出した、その時！井戸を監視する男たちがトゥルースを見て一斉に走り出す。

「いたぞ！捕まえろ！」

クロノは「しまった！」と声をあげ、走り出す。が、トゥルースは本を握り締め抱きしめる。

「君たち・・・！僕のおじいちゃんを何処へやったんだ？！」

「ええい、五月蝿いガキだ！ひっ捕まえろ！」

トゥルースは指を前に出し、魔力を溜める。冷気がただより、男たちは立ち止まって様子見をしている。





『氷河（グレイシア）！！』




トゲトゲの氷の塊が、男たち目掛けて飛んでいく。足早に逃げていくが、氷が早く背中に刺さる。たちまち男たちは全員倒れてしまった。

「ふう、なんとかなった。」

「ほー、やるじゃん。」

クロノが腰に手を当てて、無表情でトゥルースに言った。少し顔を赤くするトゥルース。

「さて、お前が倒してくれたし・・・井戸から侵入できるな・・・。」

クロノは先が暗い、井戸を見つめる。トゥルースは息を飲み、少し怖くなる。

「なんだ、怖いのか。じゃあ、俺の手、掴んでろよ。絶対に落ちないようにしてやるから。」

クロノは小さなトゥルースの手を掴んで井戸へ飛び降りた。猛スピードで落ちて行き、ちゃんと着陸した。

「す、すごいね・・・。」

「目が効くんだよ俺は。」

上から、ペットの鳥がついてきて飛んでくる。トゥルースはその鳥を見て、クロノに聞いてみた。

「ねえ、あの鳥・・・なんていう名前？」

「・・・フォーコっていうんだ。」

「フォーコ・・・か。かっこいい名前だね。」

クロノたちはろうそくが導く地下の奥へと進んでいった。