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男に気づいたジャスティスは、サッと避けた。男はそのまま地面へ落ちるかと思いきや、体勢を立て直し綺麗に着地する。

「……もう直ぐ夜明け。早く終わらせてください……。きっと助けますから。」

男はシルクハットに手をつけ、剣を構えそのままジャスティスに襲い掛かった。クロノは「おいおい……」と顔を小さく横に振って呆れる。男は全くジャスティスに当たらないところで剣を突き刺した。

すると、ジャスティスの背中から血が噴出し四つんばいになる。クロノは目をパチクリさせ男を見つめた。男はジャスティスの隙をつき、腹を思い切り殴る。

ジャスティスは「ぐふっ」と唸り、口から何かを吐き出そうと喉を押さえて苦しんでいる。

「……喉に何か入ってるのか？」

「うぐっ！！」

コトンッと音がし、出てきたのは真っ黒い石だった。男は手に持つハンカチで石を綺麗に拭き取ってクロノに渡す。

「黒曜石です。彼の喉に入っていました。」

男は電気にかざす。黒曜石には神の紋章が描かれていた。

「魔法石です……。おそらく、さっきの行動も黒曜石に眠る神獣が彼の体を操ったのでしょう……。理由はわかりませんが……。」

クロノは黒曜石を受け取って、ジャスティスを見る。彼の瞳は黒から黄色へと変わっていく。そして崩れ落ちるように倒れる。クロノは重い体を持ち上げ、ジャスティスに駆け寄る。

その後で、男は二人を見届け帰っていく。それを見たクロノは男を呼び止め、聞いた。

「お前……急いでて悪いけど……名前、教えてくれ。」

「エルメス・ド・テイラー。ただの奇術師です。それでは、お元気で。」

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しばらく経って、ジャスティスは目覚める。クロノはじっと見つめ、「大丈夫か？」と声をかけた。コクリと頷き、胸を摩るジャスティス。

「何だ？スッキリしたような気がするのだが……？」

「だろうな。」

クロノはジャスティスの喉から出てきた黒曜石を見せた。ジャスティスは不思議そうに手にとって電気にかざす。大きく目を見開き、クロノと顔を見合わせた。

「魔法石。お前の喉から出てきたんだってよ。」

「お……俺の喉から？」

「……お前、何も覚えてないのか。」

「何をだよ。」

クロノはため息をついて、立ち上がった。その後、兄弟の方を見る。寝ている。体を揺すっても起きない。兄弟達の手は結び合っている。ジャスティスは落ちる銃を手にとって、兄弟たちを見た。

「帰るぞ。」

「あぁ。疲れた。」











Episode7「軍人の記憶/眠る神獣」ＥＮＤ