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「おい、お前・・・なんつった？」

ランドはとっさにクロノのほうを向いた。クロノは何も表情を出さずもう一回ハッキリと棒読みで答えた。

「そうか・・・お前だな、ランド。」








一方、花畑でジャスティスとノーテが座って話をしていた。さっきのことについてである。

「なんや？あの訳分からん・・・言い分は。」

「・・・やな・・・やな予感がする。今にも窒息死しそうな・・・嫌な予感。」

「はぁ？勘鋭いってことか？そんだけで死にそうなるもんかなァ。」

ノーテは頭をポリポリ掻いて、呆れた声を出す。ジャスティスは顔を曇らせじっと考え込んでいる。困ったものだとノーテは立ち上がり、独りにさせておくことにした。

（駄目だ・・・。苦しい・・・！お、俺は一体・・・何を！）

「おおおおおおい！！クロノが！！クロノが！！」

向こうからランドが走ってくる。ノーテは「えっ？！」と声をあげ、ランドの元へと駆け寄っていく。話し声がチロチロ聞こえて、ジャスティスはとっさに立ち上がり、クロノのいる元へと走って行った。

風の如く・・・







クロノの元へと集まった、ノーテとジャスティス。そして後から、トゥルースとフォーコ。クロノはじっと湖を見つめている。

「ちょちょ・・・！ホンマか、クロノ！記憶戻ったいうて・・・。」

「本当かな・・・？俺、元々抜けてるから。」

「だぁぁ！開き直んな！じ、自分の名前は？」

「・・・クロノ・ブライト。」

「・・・おぉ。おっしゃ、おっしゃ。」

ノーテはパチパチと拍手をする。クロノは立ち上がり、その場を立ち去っていく。これで分かるだろう、彼は極度の気まぐれである。ジャスティスはさらに顔を険しくする。ノーテは少し心配になってきた。

「なあ、ジャス。休んだらどうや？なんや、疲れてるみたいやな。今日が初めての旅やけど・・・おとといとかどっか行っとったんか？」

「・・・いや、違う。来る・・・。」

「え？来る？何がや、俺の時代が？」

「バカ！違う！！・・・記憶が戻った・・・。神の試練、第一関門を抜けた。」

「うん。それで？」

「神が・・・動きだす！！」

その一言と同時に、空の雲行きが怪しくなる。雷が鳴り出し、暗い雲の隙間に青い稲妻が見える。トゥルースとフォーコは一緒に蹲って怯えている。ノーテとランドはその一人と一匹を守ろうと囲む。

ジャスティスはクロノを重点的に重視している。すると、クロノのポケットから青く光る、魔法石が見えた。

「呼んでいる・・・、神を・・・！」

クロノは光ることに気づき、ポケットから石を取り出した。空に向けるといっそう、強く光って目が痛くなる。天から放たれた大きな青い稲妻が石を目掛けて落ちてきた。クロノは石を放り投げて、様子を窺った。

石から、何かが出てくる。光の中に見える、巨大な影。角が見え、大きな羽が見えた。

「り、竜・・・？」

クロノはその竜を、じっと見つめる。ノーテたちは驚き、腰を抜かしそうになる。


なんてたってあれは・・・


ジャスティスは呟く。


「神だ・・・----------------」