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「そういやさ、スプリング。お前、どうしてここに来たんだ？スカイパイレーツで活動しときゃよかったのに……。」

目を押さえて寝転がるクロノ。唐突な質問に黙ってしまう。充血した目でスプリングを少し見た後「すまん……」と謝った。スプリングはバッと立ち上がって首を振る。

「やめてください。謝らないで。私が悪いんですもの。」

クロノは魔女に言われた言葉をふと思い出す。まるで前にとっくに会っていたような言い方。どことなく引っかかる。自分は一体、魔女と何処が関係するのか。

（まあ、いいか。気軽に待てば……分かる日くらい勝手に来てくれるだろう。）

マイペースに待つことにした。

「もう少しで、ステイシャインズの近くだよ！降りる準備オッケ〜？」

運転席から男の声。準備を整え、席を立つ。地下を上へ上がると、水が見えてきた。日が当たって反射し、綺麗な線を作り出している。鉄道はそのまま上へ上がって線路を進む。ステイシャインズが見えてきた。周りは平地だが……

白い城だけ建っていた。いかにも奇妙で、建ってること自体おかしい。鉄道が止まって輝きの大陸に着く。

「助かりましたわ。おおきに。」

「ややや！どーも。困った時はお互い様★」

クロノたちは足を進め、ステイシャインズへ入国。人の気配がして、ならない。絶対に何か居る。

ホワイトキャッスルに侵入する。兵士たちはいない。長く大きな通路を歩く。

ジャスティスはさっきから引っかかることがある。さっきの男、どこかで聞いたことのあるような声。そこが分からない。それと、あの時と同じ胸の痛み。胸騒ぎが痛みへと変わる。今回はこの間と違い、刃物が刺さったような痛みだ。

「うっ……。」

「ん？兄貴？」

「うあっ……、な、何にも無い。」

その矢先、パーチェの後に影が……。パーチェの肩に手がかけられる。急いで後を振り返ると、あの時の仮面の男が立っていた。ケケケッと奇妙に笑う。

「おおおっ！会いましたな？！お約束、覚えてましたよねぃ？次は頂きますよって。やったーやったー！お約束守ったぞー！★」

パーチェに抱かれるピピステーロは爪を伸ばし、男を引っかく。男は何も言わず、払いのけた。ピピステーロは遠くへ飛ばされ、倒れこんだ。

「くそッ！フォーコ、行け！！」

フォーコの口から炎が出される。男は手を前に突き出した。すると炎は止まり、動かなくなった。

「すごいでしょ？これ以上闘っても無理でしょ？パーチェさま、頂きましたよ。」

クルリと一回転すると男もパーチェも消えていった。