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４

　あれから3日後。
　肇が机に向かってブツブツと呪文のように呟いている。

「五月蝿い五月蝿い五月蝿い五月蝿い五月蝿い……」

　あれからというもの、肇はどんな音でも気かかけるようになった。
　最初は大きい音だった。工事の音、テレビの音、騒音と思うのは普通だ。だが、だんだんエスカレートし、妻が歩くスリッパの音、コーヒーを沸かす音、終いには波の音。どんな小さい音でも彼にとっては轟音に聞こえる。もうノイローゼと言ってもいいだろう。
　ついに昨日、妻の陽菜は愛想を尽かし出て行ってしまった。
　そしてこんな様だ。
　しばらく呟いていたがこけた頬と大きなクマのできた目を上げた。

「そうだ、音のない場所に行けば……」

　彼は携帯に手を伸ばし、耳に当てた。その相手は建築関係の仕事をしている知人だ。

「もしもし、師崎だが……」

　

　数日後、都会のど真ん中にやってきた肇はとあるビルの中に入って行った。
　
「今日はありがとう。この部屋か？」

　彼が知人に依頼したものとは、『完全なる音のない場所』だ。
　今肇の目の前にある部屋は中の音が全て周りの壁に吸収され、完全な無音状態になるという。窓はなく、外部から完全に隔離されている。
　
「では集中するから1日後に呼んでくれ」
　
　肇はその部屋に満足し、早速作曲に取り掛かる。邪魔する音が無くなり、楽譜の中にもオタマジャクシが泳ぎ始める。　

　

　——————だが、彼は気づいてしまった。


　この部屋にも存在する音に。


　音はしないが、癖であるボールペンを机に当てる行為をする。彼が苛立っている証拠だ。


　


　彼はその音を消した。


　完全なる無音にするべく……。








　1日後、知人が部屋に入った。
　彼は肇の姿を見て驚愕し、絶叫した。
　


　——————左胸に深々とボールペンを突き刺し、息絶えた姿に。



　
　


　　　　　　　　　　END