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第8章　遠い旅へ



　私はまだ、人間と死神と悪魔を見分ける事ができない。死神と悪魔の気配は、わかっているつもりだったけど。見分けられないなら、この人間を切ってみよう！

「人一人殺したって罪にはならない！　はず！」

　勢いよく、鉈を振り下ろす。大きな斧でガードされた。

「バカやろう！　殺す気か！」

「そのつもりだったけど、何か？」

「『何か？』じゃないよ！」

　蹴り飛ばされた。こいつ、本当に人間なのか？　私には、確かめることは出来ない。

「そこの2人！　争いはやめてください！」

　ツグミが屋根の上から呼びかける。そして、屋根から飛び降りた。いや、そんな所から飛び降りたら、足がジーンってなるんじゃ……。

　スタッと、普通に降りてきた。なんなんだ、この子。

「ルキアさん、人間は殺さないでください」

　この団子頭は、人間のようだ。悪魔歴380年のツグミが言うのだから、間違えない。それにしても……なぜ、悪魔が人間をかばうのか？

「ツグミ、さっきの質問だけど、どうして悪魔が人間をかばうの？」

　ツグミが静かに微笑む。（あ、可愛い……）

「ツグミには、人間の友達がいたことが有ったんです」

　人間と、悪魔の友情？

「友達との約束なんです。美樹も、笑李も、今はどうしているかわかりません。でも、どんなに離れていても友達だって、言ってくれたんです」

　ツグミは、少しだけ悲しそうに微笑んだ。

「私は、大切な友達との約束——『人間は殺さない』という約束を守り続けます。だから、ルキアさんも、人間を殺すのはヤメテ欲しいんです」

　そんなこといわれても、難しそうだ。まあ、心がけてみようか………。

「わ、かった」

　ツグミは、今度はとても嬉しそうに微笑んだ。（やっぱり可愛い……）

「あ、そうだ。アカギとリーフは？」

　ツグミが30秒ほどフリーズ。

「え、エエと。その、わかりません。さっき、死神2人を倒しているのを見たんですが」

「じゃあ、死神は全部倒したわね」

　さっきまで、ずっと何も言わずに斧を持っていた、団子頭の人間が話しかけてきた。

「えっと、2人とも、悪魔なんだね？」

「そう。それにしても、よく、死神を倒せたわね。どうして？」

　団子頭の人間が、10秒ほどフリーズした。フリーズするやつ、多いな。

「もしかして、祓い屋だったりしますか？」

　ツグミの問いに、またフリーズした。

「……はらいや？さっき魔界に着たばかりだから知らない」

　『魔界に着た』。少し前まで違う世界に居たみたいな言い方だ。

「え、あなたもいつの間にか魔界に落ちた——の？」

「うん」