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♯３　歪な過去は何処へ消えた



「どうしたんだい？」
　
いつからいたのだろうか、兄——黒田一樹が立っていた。
　黒いジャケットに紺のジーンズと、いかにも今流行と言う感じの青年だ。
「兄さん……」
　魅栗は心配する一樹に優しく微笑み、後ろを向く。
「ちょっと、昔の事を思い出して」
　その言葉を遮る様に、魅栗を抱きしめながら呟いた。
「そうか。魅栗もそろそろ寝たほうが良いよ」
　そう言い残して一樹は自分の書斎へと戻って行った。

　書斎に戻った一樹は、一枚の写真を手に取り過去の事を思い出す。
　————あれから６年か。
　写真を眺めて、そんな事を思ってみる。
　写真の中の幼い少女達は、無邪気な笑顔を浮かべていた。
「しかし、恋華の記憶はまだ戻らないんだね」
　眺めていた写真を引き出しにしまい、腕を組んで目を閉じる。
「戻ったときの反応が楽しみだなぁ」
　彼が内面に秘めた過去。
　それはまた別のお話————。

　　　　　　　　　　　　　＊　　＊　　＊

　時計の針は午前０時を指している。
　黒田恋華はまだ眠りについてはいなかった。
「思い……出せない……」
　高い天井を見つめ、過去を思い出そうとする。
　だが、記憶消失の少女には無理のある事だった。
　その時、恋華の右目に言い表せないような激痛が走った。
　過去を思い出すなという様でもあるように。
「くッ……傷が痛むわ」
　右目に巻かれた白い包帯の上に両手を覆った。
　
「まあいいわ。いつか、必ず……思い出してみせるから」