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「…、え…？」
僕は紀ノ川の言葉に耳を疑った。


”その気になれば人を殺すかもしれない”


そんな事ある訳無い。そんな事ある訳ないだろ…！
だけど僕は、それを断言する事は出来なかった。



≪　６話　裏表の欲望　≫



「————じゃあもうここに用は無いな…お前等、他のゲームの参加者はどこにいる？」

紀ノ川は少し続いた静寂の後、声のトーンを変えずに僕等にそう問うた。
僕はその声にハッとして、慌てて口を開く。

「校舎に…南校舎２階の教室に———生徒会長とあと数人誰かいたけど…」
「どこの教室だ？俺達もそっちに行くぞ」


『なっ…？』
僕はこの人の言葉に耳を疑った。
さっき誰かが人を殺すかもしれないって言ってたくせに…！
それに、動けば紅服の男に見つかるリスクが—————！！

「む、無茶だっ！今動いたら危ないだろ！？」
「低知能が黙ってろ、お前の意見は聞いてねえ。



　———それともお前、そいつ等と敵対するつもりか？」



「あぁ、なるほど。そう言う意味かぁ」

すると紀ノ川の話を聞いていた十六夜が口を開いた。
僕等は口論を止め、十六夜の方を見る。
すると十六夜は、涼しい笑みを浮かべたまま、言った。



「確かに、グループで固まってたら密告されるリスクが大きくなるから、
　グループで固まってさえいれば、誰も殺人なんてしない。

　…でも逆に、自分たちの側にいない人は、自分を殺しに来る可能性がある。
　だから自分の近くにいない人を敵対視するのは自然な流れ。

　だったらいっそ、敵対される前に自分たちがあっちのグループにひっついちゃえばいいって話ね」




「…少しはまともな奴がいたか…そう言う事だ、お前等も来い」

…十六夜の話を聞いた紀ノ川は、少し意外そうに笑った。
十六夜は「そう言ってもらえて光栄よ」と言って、笑っていた。


「…あの、あれってどう言う意味ですか…？」

僕は何となく話が分らず、十六夜に耳打ちして尋ねてみた。
すると十六夜はフフと笑って、僕と真、葉峰にこう言った。



「…あの人は怖がりなのよ」

「怖がり…？」

「そ、自分が殺される可能性を消してるだけなの。
　だからわざわざ私達まで連れて行く気なのよ…対立するグループを減らす為にね」


僕はそれを聞いて余計に混乱したが、十六夜はやはり———笑っていた。
そして僕等は結局意味が分らなかったけど、紀ノ川について行くことにしたのだった。



＊　＊　＊



正直あたしでも、風間の笑みを見てゾッとした。
まるであたし達に殺人する事を求めている様な追加ルール。

森本に京乃、そしてさっき現れた——榛原という男。
あたしたち４人が驚愕して顔を真っ青としている中、アイツ…風間だけは笑っていた。



「…頭でもおかしくなったか？まさかお前ルールに従おうってハラじゃないだろうな」
「陽島とか言ったか？フン…そんな訳無いだろう」



だが、風間はあたしの問に対して、大して興味無さそうに言った。

　

「俺は前のメールとこのメールとでえらく口調が変わったと思ってな」

「あ…！言われてみればかなり違いますね…」


すると今度は森本がハッと気付いたかのように言う。
あたしは思わず一件目のメールを開き、確かめた。


…違う。
確かに明らかに違う———！


「…、
　————で、何が言いたいんだ」


あたしはそれを確かめて携帯を閉じた後、風間を睨みながら言ってやった。
正直男と話す事自体、虫唾が走る程嫌だけど——状況が状況だから我慢するほかは無い。
すると風間は嘲笑を浮かべて、眼鏡越しにあたしを一瞥した。


「貴様、そんな事も分らないか？
　では仮に、貴様はあのメールと今回とのメールを見て、メールの送り主が同一人物とでも思ったか？」



「…！」

…そうか。
つまりこの男—————メールの送り主が、このゲームの黒幕…つまり司会者が———…





「風間生徒会長…まさか貴方————」
「…黒幕が、２人以上いると言いたいのか…？」




そう森本とあたしが尋ねると、風間は笑った。