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３．弓月陸斗

朋崎と陸斗は、幼馴染だった。

親同士の仲が良く、度々会っているうち、自然と仲良くなった。

ただ、二人の性格は対照的だった。朋崎は活発で遊ぶのが大好き。一方、陸斗は控えめな性格で、誘われないと遊ぶことはしない。幼いころからピアノを習っていて、それに関してはかなりの実力のようだった。

小・中と一緒で、高・大は別のところだった。そして朋崎は警察官になり、陸斗は音楽関係の仕事に就いた。

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「おめでとう、ハヤ。」

陸斗が訪ねてきたのは、朋崎が警察官になってすぐの頃だった。その頃、陸斗はすでに仕事に就いていた。

「ああ、ありがとう。」

しばらくは形式めいた会話をしていたが、そのうち、朋崎は不思議に思ったことがあったので聞いてみた。

「なんでピアニストにならなかったんだよ？」

それを聞くと、陸斗は困ったように肩をすくめて見せた。

陸斗はピアノの腕を徐々に上げ、ついにはプロのピアニストになれるくらいまでになっていた。彼を高評価する者も多かった。が、２年前にふいっとピアノをやめてしまった。そして、今は音楽関係の仕事に就いている。

「う〜ん…だって、プロになったらつまらないだろ。」

そう言って、陸斗ははにかんだ。

「つまらない？」

「うん。第一俺、ピアニストになりたかったわけじゃないし。ピアノ弾くのは好きだけど、…なんていうのかな、仕事にはしたくないっていうか…。」

「趣味でとどめときたいわけ？」

「そう、そう。」

「でも音楽は仕事にしたいんだ。」

「うん。音楽は仕事にしてもいいかなって。なんかうまく言えないけど。」

昔から、ちょっと変わった不思議な奴だった。朋崎自身、よく陸斗が理解できなかったが、特に問い詰めることはしない。

「そっか。」

「うん。」

それっきり会話がはずまず、朋崎は少し気まずい思いを抱いていた。その時、陸斗が少し声のトーンを落として、こう言った。

「俺、結婚するかも。」

「…はい？」

いきなりすぎて、変な声を出してしまった。

「大学のサークルで一緒でさ、偶然同じ会社に勤めた子がいるんだ。その子と…あの、逸見江梨子。知ってるだろ。」

「ああ、逸見さんか。」

朋崎も知っていた。逸見江梨子。大学生時代、偶然町で陸斗に会ったことがあり、その時陸斗は彼女と一緒に歩いていた。お互い自己紹介して、それ以来特に気にすることもなかったが。

「へえ〜逸見さんね。お似合いじゃないか。美男美女。」

「よせよ。」

そうやって、朋崎はからかいつつ、心からおめでとう、と言ったのを覚えている。

まさか、二人が１５年後に殺されてしまうなんて、夢にも思っていなかった。