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第九章　月達の最後

１．夜が消えた

NEWMOON＞終わったよ

NEWMOONさんが退室しました。


それだけが、チャットルームに残されていた。

望美はカーソルを一瞬「入室する」に合わせ…ウィンドウを閉じた。

シャットダウンをして、机につっぷす。

…終わったのだ。

全ては望美の誕生日から始まった。二十歳の最初の数か月を、殺人で過ごすなんて夢にも思っていなかった。

もうすぐ、成人式。

朝乃と真夜とは同じ市内に住んでいるので、おそらく成人式会場でも顔を合わせることになる。

その時、自分は何を思うのだろう。

二十歳…大人。大人になって早々、私は殺人と言う罪を犯してしまった。それで、これから何十年も、まともに生きていけるだろうか…。

(結局は…)

自分で自分の首を、しめていたのだと、思う。

それを正当化したくて、復讐だから…と、自分に言い聞かせていたのではないかと、思う。

もちろん復讐したかったのは事実だし、復讐できたことに関してはまったく後悔していない。しかし、殺人を犯してまで復讐する必要は、あっただろうか？

私たちは、結局、荒木優太と同じことをしたのだ。

世の中で一番憎いやつと、同じことをした。

「…もう、わからないよ…。」

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「朝乃!!」

「…望美、はろー。」

Ｔ大学のカフェテリア。望美は朝乃を見つけて、声をかけた。

「…朝乃？」

「あ、うん…いい？座っても。」

「うん。どうぞ、座って。」

望美一人でついていたテーブルに、朝乃もつく。近くで見ると、朝乃の異様さは尋常ではなかった。

いつもかわいく結んだり、まとめたりして、ヘアアクセをつけている茶髪は、珍しくろくにとかしていない状態で垂れている。いつもは綺麗にメイクされた顔も、メイクがところどころ適当になっている。服装はつも通りだけれど、確かこれ、昨日も来てたやつだ。洗っていないように見える。

今日の朝乃は…正直言って、ぜんぜんかわいくない。疲れきって、全てを投げ出してしまったようだ。

「どうしたの？何かあった？」

心配になって尋ねる。すると、朝乃はうつむいていた顔をあげた。その瞳がうるんでいるのを見て、望美は驚いた。

「これ…これ、誰にも言わないでね？私と、真夜しか知らないことだから…。」

「…うん。そういえば、真夜君、今日見てないけど…。」

「当然だよ。だって…来てないもん。」

「え？でも…。」

今日は授業のはずじゃ。そう言いかけた望美を、朝乃は手で制した。

「…真夜の…お父さんが…。」

朝乃の頬を、一筋の涙がつたう。

「…殺されたんだって…。」

















…時が、止まった。

思考が、停止した。

望美は、体中から血の気が引いていくのを感じた。

朝乃はこらえきれずに大泣きしている。メイク、落ちちゃうじゃん…真っ白になった頭で、ずれたことを考えた。

「お父さん…お名前はなんていうの？」

「…晃。日曜日の日に、光って書くやつ。晃。木下晃。」

…望美の最後の望みが…打ち砕かれた。

全身に冷や汗をかいていた。まさか。まさか。まさか…。

















なんと言ったか、自分がいつ、大学を出たのか、覚えていない。

ただ、気がつくと、望美は知らない通りを歩いていた。

ぼんやりとした頭で、あの書類の文字を思い返す。

　名前：木下晃