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第十六話　表情


崩壊した建物
壊れた金属の塊
人の死体


「あー」


ダンッと踏み込む


「面倒くせぇ！」


バキッ
骨が折れる音がした
殴られた相手は首の骨があらぬ方向へ曲がっている


「・・・やっぱり人間なんてただの血肉の塊・・・」


フゥ・・・と息を吸い、吐き出す


「・・・掃除・・・しないと」


大量の人間の前に手をかざす
その目には何も映らない機械の瞳


「・・・沸騰・・・とかどう？」


その瞬間、人間たちは消滅した
身に着けていたものも消えている
それを行った兵器・・・凪はその後を見つめていた
ただ、見つめていた


「こっちも終わったぜ！」


幼子が声をかける
燃えるように赤い髪が目をひきつける


「・・・終わってる」
「知ってるって！ってか、アンタすげぇな！」


幼子___手李拏は目を輝かせた
その様子に、凪は少し戸惑ってしまう


「なんであいつら消えたんだ！？アンタの能力ってなんなんだ！？」


ズイと近づく手李拏
凪は初対面の幼い兵器に驚いていた


「あ・・・」
「え！？」
「・・・・私は温度を操るの」


そういった

初対面の相手に普通に話しかけ、敬うようなまなざしを向けてくる幼子に、凪はいつもの調子を崩されていた
でも・・・


悪い気はしない、むしろもっと話していたい・・・。というのが凪の本音だ



「そうなのか！？え、でもなんで消えたんだ？」


頭にはてなを浮かべて首をかしげる手李拏
その様子に、思わずクスリと笑ってしまった

その途端、自分の行動に目を見張る


・・・私が・・笑った？
この・・・私が？

人間兵器である・・・私・・・が？



「・・・なぁ、アンタ・・えっと、確か・・・凪？だっけ？どうしたんだぁ？」


自分の名前を呼ばれ、ハッとする
下を向くと、手李拏がこちらを見上げていた


「いや・・・なんでもない」
「？そっか・・・なぁなぁ、それでなんで消えたんだ！？」


同じ質問をしてくる


「そうね・・・とりあえず帰ったら教えてあげる」
「約束だぞ！」
「分かった」


2人は微笑みあった




＜何年ぶりだろうか？笑ったのは・・・

　　　本当に久しぶりだ＞


凪は空を見上げた
その表情は、人間とまったく同じものだった