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第一章　「小人になる薬」の配達屋さん【第九部】

　人間をそのまま小さくした様な生き物と、どこにでも居る様な普通の人間が向き合う。一瞬、両者の異様な視線の間で、青白い火花が散る。それに気付いた夕菜が目を見開き、息を呑む。目の前の光景を受け入れまいと抵抗する様に。星はすっかり怯えきってしまって、がくがく震えながら母親にしがみ付いていた。

——大変……！　人間に見られてしまったわ！

　尋常では無いほど焦ったジュリアが、ぼぅっとしたまま動けないでいる妹にテレパシーを送る。姉からのテレパシーをしっかり受け取ったソフィアは、少し考えてから、姉にテレパシーを送り返す。二人の背中に、何やら氷のように冷たいものが通り抜けていく。

——良い提案がありますの。姉様、よぉくお聞きになって？
——何？　早く言ってよ。
——びっくりしないでくださいね。……あの人間たちに、『種族変換薬』を飲ませるのです。
——何それ！　いくらなんでも、無謀すぎよ！
——でも、他に打つ手は……無いのです。

　すっかりパニック状態に陥ってしまった二人は、いつもの様に冷静にものを考えられずにいた。だから、こんなに無謀な事を思いついてしまったのかもしれない。己の行動が、己の考えが、三人の少年少女を長い長い旅に繰り出すとは知らず。
　二人は、長い間禁じられていた禁断の薬を、目の前に立っている人間の開いた口に向かって飛ばしてしまった。

「何あれ……あぁぁッ！……何か飲んじゃったよ！？」
「私も……。私は、何を飲んじゃったんだろ？」

　普通の人間と不思議な生き物が居るだけの空間に、気まずい沈黙が降りる。やがて、三人の未成年者達は、自らの身体の異変に気付き始める。

「あれ、段々家具が大きくなっていくような……」

　散乱した書物や落ち着いた色合いの家具、それに繊細な細工がされた皿が、見る見るうちに巨大化していく。しかし、巨大化したのはそれだけでは無かった。——部屋全体が大きくなっていた！　そして、星の母親までもが……。
「ママァ！　どうして……大きくなってるのッ？」
　物凄い勢いで巨大化していく母親の脚にしがみ付いていられず、立ち上がった星が叫ぶ。今や星達は、部屋の隅に飾られていた可愛らしいドールハウスの人形と変わらない大きさだった。
　星の母が、戸惑った様に口を開く。
「えっと……星達が、小さくなってるみたいよ？」
「……え」
　普通の人間一人と、異世界からやってきた小人二人。それから、元は人間だった三人が入り混じる部屋で。
——驚きと恐怖がごちゃ混ぜになった悲鳴が、雨の赤根町に響いた。