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Episode11;always


いつもの通学路。いつもの風景。
いつもの時間。いつもの場所。


・・・・いつもと違う、異常イレギュラーの頭痛。


『昨日のことが、まだ夢みたいだ・・・・・』

痛む頭を押さえながら、暁は通学路を歩む。
ゆづきは弘一に朝一で呼ばれて、今は居ない。
一人というその時間に、暁は昨日のことを思い出していた。


＿なあ、暁・・・お前もそろそろ起きろよ・・・

＿起きるっていうのは＜目覚める＞ってことだよ。

＿ねえ、あなた＜誰＞なの？



「・・・・どうしたの？暁君・・・・」
「っ！！！！！！！！！！」


・・・・そういえば、思考の海から引きあげるのは、いつも彼女だった。


突然の声に驚き、バッと振り向く暁。
その先には、無表情の詠律が立っていた。
暁は眉間にしわを寄せる。

「・・・・・具合、悪いの？だいじょう「悪いけど」」

詠律の声を遮り、暁は告げる。


「俺は、君を信用しない。もう俺に関わらないでくれ」
「・・・・・・・・あかつきく「じゃあ」・・・・・」


それでも話しかけてきた詠律を、素っ気なく振り払う。
・・・・それを見つめている詠律の顔は、少しの感情がうかがえた。
鏡のような瞳が、光を宿し、一筋の雫が頬を伝った。




「よし、じゃあ出席を取るぞー。相田、池澤、石岡・・・・・・」


いつものように出席を取る教師。
暁はちらりと隣を見た。
・・・・詠律の姿はそこになかった。

『朝は会ったから、休みとかではないよな・・・・・』

自分の言葉に傷ついたのだろうか・・・・まさか。
彼女はいつも無表情で、いつも何事も無かったかのように過ごしていた。
そんな彼女が、俺の＜言葉＞なんかで・・・・・・。

そこまで考えて、暁はハッとした。

・・・彼女は、俺に何と言った・・・・・・？
あの時、二人だけの時間。
彼女は・・・・・・・・。


＿言葉は、＜私＞だから


言葉が・・・彼女・・・・・・？
なら、彼女を傷つけた、俺の言葉は・・・・・・。
彼女を傷つける、彼女自身の＜刃＞と成り得たのでは・・・・？


そうしていると、教師がその名前を呼んだ。


「藤崎、藤崎　詠律ー・・・なんだ、藤崎は休みか？」
「・・・・っ・・・」

妙な罪悪感に襲われる。


「藤崎は休みか、よし、じゃあ次、ふじや「あー待ってくださーい」」


ガラリ。
教室中の視線がそちらに向けられる。
その視線の渦中にいたのは・・・・・・。


「藤崎　詠律、登校してマース」

詠律だった。
いつもと違う彼女の雰囲気に、教室がざわつく。
教師は驚愕しながらも、詠律に話しかける。

「ふ、藤崎、なんかいつもと違わないか・・・・？」
「え、そうですか？そう見えます？あはっ、イメチェンってやつですよー」


けらっ。と笑う彼女に、ますます教室がざわつく。

「いや、しかしだな、具合が悪いなら保健室に・・・・」


教師の狼狽えた姿を見て、詠律はぎろり。
視線を鋭くした。

「ごちゃごちゃうるせぇんだよ、無能。私は私だろぉが。突然見ていたものが変わったからって、本質が変わるわけじゃねぇんだよ」

一瞬にして静寂が訪れる。
教師はごくり。と唾をのむ。
それを納得したように、詠律はズカズカと席まで歩いていき着席する。
ハッとした教師はあわてて中断していた出欠確認を再開した。


「・・・・おい」
「・・・・・・・・・・・・・」


暁が小声で話しかけるが、詠律はこちらを見ない。
それに苛立ちながらも、暁は放課後になるのを待っていた。




「ったく、何で私がこんなことしなくちゃいけないのよ。は？欠席者？知るかそんなもん」


詠律はぶちぶちと愚痴を言いながら、日誌を書きとめていた。


「・・・で、私に何か御用かしら、芹沢君？」


詠律の前に立つ暁に、詠律は苛立ちを孕む瞳で問いかける。
暁は少したじろぎながらも、話し始める。


「・・・今日、俺を避けていただろう」
「あんたが私に関わるなって言ったんでしょ」
「・・・・今朝のことは、悪かった」
「別に、私は気にしてないわ」

視線を暁に向けずに答える詠律。
暁は苛立ち始める。

「・・・・お前、今はみなもだろ」
「そうだけど」
「何で急にやめたんだ、藤崎　詠律を演じるのを」
「急にめんどくさくなったのよ。あんた達にはバレちゃったし」
「・・・・・・・・・・・・」
「まあ名前はそのまま＜藤崎　詠律＞で通すけど。他の奴らもそれで覚えてるし、あとは慣れれば「そうじゃないだろ！！」」


暁は怒鳴った。


「・・・・昨日の、あれはなんだったんだ・・」
「は？」
「俺に聞いてきただろ、貴方は誰って」
「・・・・ええ」
「あれは、おまえじゃない」
「だからそうだって言ってるで「違う」」

暁の言葉に、みなもは手を止める。

「あの言葉は、お前の言葉でも、＜藤崎　詠律を演じる草柳　みなも＞の言葉でもない」
「・・・・はっ。じゃあ誰の言葉だっていうのよ」



「藤崎　詠律のものだろう」



「・・・・・馬鹿じゃないの。詠律は私の表の顔に過ぎないわ。人格の一つよ」
「いや、違う。あれはお前の言葉じゃない」
「・・・・・・・・」




「藤崎　詠律は、存在するだろう」



暁の言葉に、みなもの表情は歪んだ。