ダーク・ファンタジー小説 ※倉庫ログ
- Re: 『四』って、なんで嫌われるか、知ってる？ ( No.14 )
- 日時： 2012/04/18 19:24
- 名前： 香月 （ID: YFfwNhg/）
<第九話>
「…あれー…蘭、どこ行くのー？まだ朝だよ？」
パジャマ姿の凛が、目をこすりながら尋ねてくる。
その姿に、ため息をつく私。
「朝って…もう午後五時ですけど」
「えっ、ウッソ！い、いつの間に…」
「昨日何時に寝た？」
「えーっと、十時くらいかな」
まさかの十九時間睡眠。
どんな身体構造をしていたら、そんなに爆睡できるんだ。
「で、どこ行くの？」
「…ちょっと、散歩。シアンも連れて」
「あっ、待って！私も行く！」
「いいけど、早くしてね」
「うん、一分で支度してくる！」
一分は無理でしょ…と思ったけど、凛は本当に約一分で支度してきた。
早いのはいいけど、女の子のお年頃的な観点からいくと、どうなんだろうか。
「じゃ、レッツゴー！」
勇んでドアを押す凛を眺めながら、元気だなあ…なんておばさんくさいことを思う。
「気をつけるのよー」
玲の事件で少し神経質になったお母さんの声を背に受けながら、私たちは家を出た。
「ねえ、アイス買って食べようよ。あっつい〜」
凛が手でパタパタとあおいでいる。
確かに、じめじめしていて嫌な暑さだ。
「じゃ、私がそこのコンビニで買っていくから、先に河原行ってて」
「了解！私チョコねー」
凛がシアンを抱きかかえて走っていく。充分元気じゃん…。
まあとにかく、河原はここよりだいぶ涼しいはずだ。さっさと買ってこよう。
私は足を速めた。
コンビニでアイスを二つ買い、急いで川に向かう。
とけてないといいけど…。
そう思いながら、河原で凛の姿を探す。
「…あ、いた」
なぜか、日向で突っ立っている。
…何してるんだろ？どうせなら日陰で待ってればいいのに。
そこまで頭が回らなかったのだろうか。だとしたら、相当なドジだ。
「凛！買って来たよ！」
木陰から叫ぶけど、聞こえていない様子の凛。
仕方なく、近くまで走って行って、声をかけた瞬間。
「凛！買って来たよってば」
「！！」
凛の肩が、ビクッと大きく震えた。
「…？どうしたの…」
不思議に思いながら、凛に近づいたとき。
「…あっ、危ないよ！」
凛が私を手で止めた。
足元を見ると、植物が生い茂るがけの下に、澄んだ水が流れているのが見える。
落ちたら大変なことになりそうだ。
「うわ…。…っていうか、なんでこんな所にいるの？」
凛に尋ねたとき、凛の足が視界に入った。
「えっ、なんで片足はだし？」
確か、小さな花の飾りが付いたサンダルを履いてきていたはず…。
「あ…さっき、ちょっとここで滑っちゃって。いやはや、危なかったー」
笑顔の凛。がけの下にサンダルを落としたってことか…。
「笑いごとじゃないよ…。平気？」
「うん、大丈夫」
「ならいいけど。…あ、早くアイス食べなきゃ」
私がレジ袋の中を覗き込んだとき。
「……蘭」
いつもより低い凛の声。
「…何？」
「……」
凛は黙ってうつむいている。
けど、すぐに顔を上げて笑った。
「ごめん、なんでもない。早くアイス食べよー」
シアンを連れて、日陰に走っていく。
「……？」
私は少し、不安になった。
翌日、私たちは玲のお見舞いに行った。
「玲、元気〜？」
「おー、凛。なんか久しぶりだな」
「調子どう？」
「平気平気。ってか超ヒマ！」
「だろうなーと思って、ゲームとマンガ持ってきた」
「おお、さすが塁！」
「あとこれ。宿題」
「……」
私が差し出したプリントの山に、青汁を飲んだような顔になる玲。
たった数日で、こんなに元気になるものなのかな。
まあ、大丈夫そうで何よりだ。予想通りだけど。
玲のゴキブリ並みの生命力に尊敬の念を抱きつつ、いすに座ったとき。
「あ、ねえ。ちょっとみんなに聞いてもらいたいんだけど…」
急に凛が話し出した。
少し空気が緊迫する。
お母さんたちは、お医者さんと話していて、今はいない。
「…私ね、昨日蘭とシアンとで散歩に行ったとき、がけから落ちそうになったんだ」
…ドキン。
心臓が少し騒がしくなる。
あのとき、様子がおかしかった理由。
たぶん凛は、それを話そうとしているんだ。
「幸い、なんともなかったんだけど、そのとき傍にいたシアンが…」
凛の小さくて細い手が、かすかに震えている。
「…シアンが、しゃべった、の…。『そのまま落ちて、死ねばよかったのに』って…」
そう言って、凛は黙り込む。
重苦しい沈黙が、四人の間に流れる。
「……」
誰も何も言わない。
沈黙に、押しつぶされそうだ。息をするのも、ためらわれるほど。
私はその空気を変えたくて、無理矢理声をひねり出す。
「……そんなわけ、ないでしょ」
その声が、やけにむなしく響いた。
「………え……？」
私の胸が、早鐘のように鳴り始める。
