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第四十八話　何で


町が燃える。
辺りを見回しても、赤、赤、赤。
いや、紅、と言ったほうが正しいのだろう。

『何で・・・』

呆然と立ち尽くし、目の前の状況が飲み込めないでいる。

何で？
誰が？
どうして？
一体・・・。


何が起こった？



『僕は、母様のお使いで、隣の町へ行っていて、それで・・帰ってきたら・・・？』

帰ってきたら。

『みんな真っ赤で・・？』

頭をかきむしる。
鼓動が早い。
息が苦しい。
空気が熱い。

『何で何で何で何で何で何で何で何で』

狂ったようにつぶやく。

『母様も、父様も、みんなみんなみんな・・！』

ジワリと涙が、今になって浮かぶ。

『真っ赤で、血まみれで・・。血が沢山出てて・・・っっ』

ぽたぽたと涙がこぼれる。
新鮮に思い出されるのは、真っ赤な死体。
両親も、仲が良かった友達も、可愛いと思っていた女の子も、優しかった近所の人たちも、皆同じように真っ赤に染まっている。

『う・・・オェッ・・・』

口に手を当てるが、こらえられずに吐き出した。
ゲホッと咳き込みながら、胃の中を空っぽにする。
それでもまだ気持ち悪い。
涙が止まらない。

『何で・・こんなに・・紅いんだよぉ・・・』

涙声でつぶやいた。

















『綺麗だね』







耳に届いたのは、可愛らしい少女の声。
ゆっくりと顔を上げる。

一瞬、幻覚が見えた。

燃え盛る炎は、周りを覆う赤いカーテン。
死体と血は、辺りに散らばる人形と薔薇の花弁。

そう、思えた。


そう思えるほど、少女の纏う雰囲気は、特別だった。

『ねぇ』

微笑んだまま、少女は近づいてくる。

『どうして』

フワリと香るのは、甘い匂い。
彼女にピッタリだと思った。

『君は生きてるの？』