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「……そう」
　父親の言葉を聞いてから美咲がそう言ったのは１分後のことだった。
優しい言葉をかけてくれたことに喜ぶわけでも、ありきたりなセリフを吐いた父親を貶（けな）すわけでもなく、ただ一言「そう……」と言ったきり、顔をふせてしまった。
「…………」
　それをどう感じ取ったのかは分からないが、父親もまた沈黙する。
　そうして、にぎやかな商店街とは裏腹に押し黙ってしまった二人。
　そんな２人の背中を押すように、夕方止んだはずの雨がまた、降り始めた。

「あぁ、また雨か……」
　徐々に強くなる雨を切り口に、ようやく口を開いた父親は美咲に手を伸ばしながら語りかけた。
「おいで美咲、この先のレストランに入ろう。まだ夕食も食べていないんだろう？」

「…………分かった」
　美咲はあくまでもイントネーションの無い淡々とした口調でそれに応じ、さりげなく父親の手を取って、にぎやかな商店街を歩き始めた。

　　　　　　たった一人で歩くはずだった道を、二人で駆けた。

　　　　　　涙すら忘れた美咲の頬を、雨粒が……静かに流れ落ちた。