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No.14

　と言うわけで、黎と月影冬夜は中庭のベンチに並んで腰かけている。

「……………あの、さぁ」
　お互い何も話さない気まずい雰囲気の中、黎が遠慮がちに口を開いた。

「さっきのことなんだけど——」

　すると、月影冬夜はずぅんと落ち込んだように頭を抱えた。

「あれ、月影冬夜くんがやったんだよね？」

　「あれ」というのは、二人の生徒が倒れていたことだ。
　訊かなくてもそうだと分かっているが念のため訊くと、案の定。

「そうだよ。僕がやったんだよ」
　低く、落ち込んだ抑揚のない声が黎の耳へ届く。

「………二人相手に？」
「……………うん」

　月影冬夜は顔を上げた。

「僕、キレたら周りが見えなくなって…後先考えずに殴って——」

　「はあぁぁぁ…」と大きな溜め息をつく月影冬夜に黎は訊いた。

「何でキレたの？」

　すると、月影冬夜は哀しそうに表情を歪めた。気がした。

「ちょっと、色々あって——」

　その色々が気になるのだが、月影冬夜の表情を見ると、話してはくれなさそうだ。

　仕方がないので、黎は違う話題を出す。
「昨日、万引きしてたよね？」

　月影冬夜は目を見開いた。

「何で、それを、知ってるの？」

　驚いたように黎を見る月影冬夜の顔は青ざめている。

「あー、覚えてない？　おれ、あのとき君の足に引っかけた——」

　そう言うと、月影冬夜は少し考えた後言った。

「あのときの——」

　それきり黙りこんでしまう。

「あれ、君が万引きしたの？」

　例がの問いに、月影冬夜はふるふると首を横に振った。

「違うよ。気が付いたら、カバンに入ってて——、多分、クラスメイトの仕業だよ」
「そのクラスメイトに、そういうこと、よくされるの？」

　その質問にも、月影冬夜は首を横に振った。

「今回が初めてだけど…？」
「ふぅん」

　やっぱり、月影冬夜は虐められていないのか。なら、なぜ彼は自殺をしようとしているのだろうか。

　そのとき、昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴った。

「そろそろ戻らないと——」

　二人は校舎へ戻っていった。