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No.37

　車に戻った漆と上弓はぼんやりと黎の帰りを待っていた。

「黎、遅いな…」
　運転席に座っている漆はポツリと呟いて、隣に座っている上弓をチラリと見た。

「…玄は何をやってんの？」
「パソコンですよ」
　その言葉通り、玄はノートパソコンをいじっている。

「………それはわかってるよ」
「だったら訊かないでくださいよ」

　漆は半眼になった。

「パソコンで何をやってんのか訊いてんの」
「それなら最初からそう言ってくださいよ」

　上弓はパソコンの画面を見詰めたまま答える。
「叢雲剣について、調べました」

　「調べました」ということは、既に調べ終わったということか。

　上弓はノートパソコンを閉じて、伸びをした。

「叢雲剣は、鳳音高校に通っていたんですって」
「…鳳音高校？」

　鳳音高校とは今回の自殺依頼者である欅潤が通っている学校だ。

「叢雲剣はそのときに欅潤を虐めてたんですって」
「…——」

　漆は目を見開いて上弓を見詰める。

「で、学校側はそれを知って叢雲剣を退学に。…けど、それを知らせたのは月影冬夜なんですって」

　だから叢雲剣は「…あいつの、せいで、お…おれは、退学になったんだよ…！」と言ったのだ。
　逆恨みも良いところか。

　それにしても、月影冬夜は学校は違うし、話もしなかったのに、よく欅潤が虐められていることを知ったものだ。
　それだけ欅潤のことを大切な友達だと思っているということか。

「ま、オレがちゃんとしつけといたので大丈夫ですよ！」

　歯を見せてニカッと笑う上弓を見て、漆は苦笑した。

「あ、黎、来ましたよ」
　上弓のその言葉通り、ビルから一つの人影が出てきた。

　彼は真っ直ぐにこちらへ歩いてくる。

　近付いてきたところで上弓が車の中から手を振ると、ムーンを両手で抱いている黎は憂いを帯びた瞳で、微かに笑っただけだった。

　黎が車の後ろへ回り、トランクを開けるとムーンは車に飛び乗った。
　黎はトランクにリュックサックを置くと、コートを脱いでそれも置いてから、後部座席へ乗り込んだ。

「——仕事は？」
　後ろを振り返って訊くと、黎はカツラを後ろへ放り投げると、右手の親指を突き出して答えた。
「無事、成功っす」

　それを見た漆は、こくりと頷いて、ニッと笑った。

　それから車のエンジンをかけて、駐車場から出ていく。

「…なら、お祝いしないとなぁ」
　車を走らせながら、漆がポツリと呟いた。

「やったぁ！」
　助手席に座った上弓が嬉しそうに声をあげる。
「なら、ピザ！　ピザが食べたい！」
「えー、寿司ですって！」
　後部座席に座った黎が、身体を前へ乗り出す。
「黎、お前、シートベルトしろ」
「あー、漆さんが寿司買ってくれたら」
「はぁ!?」
「あ、ずるーい。ピザが良い！」

　騒ぐ二人を横目に見て、漆は溜め息をついた。

「あーもう、わかったから。両方だ、両方」
　漆の呆れたような声に、男二人は目を輝かす。
「うわぁ！　漆さん、太っ腹！」
「ありがとうございます！」

　ニコニコと笑う二人に、漆は「その代わり」と付け足した。
　
「先月分の給料無しな」

「…えぇぇぇっ!?　そんなぁっ!!」
　口を大きく開く上弓に、漆は「はっはっはっ」と笑っただけだった。