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No.13

「漆さん、黒樹小枝について調べ終わりましたよー」
　そう言うなり、上弓はソファにだらりと横になる。

　事務椅子に座ってコーヒーを飲んでいた漆は、カップを事務机に置き、ソファの方へ移動した。

「どうだった？」
　漆の質問に、眠そうな表情をした上弓は答えた。

「黒樹小枝の両親がいない理由ですけど」
「ほぉ」
「黒樹小枝が幼い頃に離婚したんですって」
「…へぇ」
「で、黒樹小枝は母親に引き取られたそうです」
「ふん」
「ついでにその母親は離婚したあとにすぐ死んだっぽいです」
「『死んだっぽい』って何だ？」
　上弓の曖昧な言い方に、漆は半眼になって訊いた。

「何か、調べても出てこないんすよねー」
「…そうなのか？」
「はい、きっと何か裏がありますねー」
　そして、上弓は「そう言えば…」と付け足した。
「その母親の父親——黒樹小枝から見るとお祖父さんが警察なんすよ。怪しいですね」

　上弓は大きく欠伸をした。

「もう寝て良いですか？」
「………良いけど」

　すると、上弓はさっさと部屋から出ていき、自分の部屋へと戻っていった。

「そういや、黎はまだ起きてないのか？」
　ぽつりと呟いて時計を見る。
　今は午前九時頃。

　「まぁ、あいつは朝に弱いしなー、まだ寝てるんだろうなー」と独り言を呟き、今回の自殺をどうやって阻止すべきかを考え始めた。