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No.17

「——お前、何者なんだよ」

　黒樹草汰は鋭い視線で黎を睨む。
　しかし、黎はニコリと笑うだけで全く動じていない。

「おれは十六夜だよ」
「…イザヨイ——？」

　黒樹草汰は口にして、それから黎を再び睨んだ。

「そんなに睨まないでよ」
　苦笑しながら言ったが、黒樹草汰はこちら睨んだままだ。

「まぁ、良いか。黒樹草汰君。ちょっと、話をしようよ」
「やだよ」

　きっぱりと断られた黎は渋面を作った。

「何でぼくの名前を知ってるのか知らないけど、話なんかすることないし」

　歩き出した黒樹草汰に、黎は小さく言った。
「——黒樹小枝」
「…——っ」

　黒樹草汰は足をピタリと止めた。
　黎からは背を向けていて分からないが、大きく目を見開いている。

「お姉ちゃんの名前は、黒樹小枝だよね？」
　黒樹草汰の反応から見て、そんな確認は必要無いが。

「…お前、一体何なんだよ！」
「黒樹小枝は、自殺しようとしてるよ」
　振り返って訊いてくる黒樹草汰の言葉を無視して言うと、彼は目を見張った。

「知ってた？」
　笑みを含ませながら訊くと、黒樹草汰は何かを言いかけて、口をぱくぱくと開けたり閉じたりしたが、声にはなっていなかった。

「嘘だ！　姉ちゃんが、そんなこと…！」

　黒樹草汰は手を強く握り締めた。

「…嘘だと思うなら」
　黎は静かに言った。
「黒樹小枝のケータイを見てみてよ」
「ケータイ？」
　鸚鵡返しに黒樹草汰は言った。

「自殺サイト『ゲートキーパー』ってところにメールを送ってるよ。自殺したい…ってね」
「——な…」
　黒樹草汰は呆然と呟いた。

「良いよ。信じるか信じないかは君次第だよ——黒樹草汰君」