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No.31

「……あの様子なら、大丈夫そうだな」
　二人の様子を離れた見守っていた漆が小さく言った。

「じゃ、オレらは帰りますか」
「そうだな」

　漆と上弓、黎は車へ戻ろうとした。
　しかし。

「おい、お前——」

　一番後ろを歩いていた黎は、声がそれを聞こえ、ふと足を止めた。漆と上弓は気付かすに車まで歩いていく。
　気付かないなんて鈍くさいぞ、いや敢えて先に行ったのかもしれない、と色々考えながら振り返ると、案の定そこには黒樹草汰が立っていた。

「……何？」
　黎が振り返って無表情で訊くと、黒樹草汰はこちらを睨みながら言ってきた。
「お前、自殺サイト『ゲートキーパー』の奴だったのか？」
「……うん、そうだね」
　本当のことなので、黎は素直に頷いた。

「だったら、何で姉ちゃんを殺さなかったんだよ。それに、姉ちゃんを助けるって言ったのは——」
「うん、だから」
　黎は黒樹草汰の言葉を遮り、祖母と抱き合っている黒樹小枝を見た。

「黒樹小枝のことは助けたよ。多分、もう自殺なんてしない」
　それだけ言って、車へ向かって歩きだそうとした黎に、再び黒樹草汰が声をかけた。　
「……自殺サイトって、自殺を手伝うサイトじゃなかったのかよ」

　黎は足を止め、黒樹草汰に背中を向けたまま、静かに言った。
「自殺サイト『ゲートキーパー』は、自殺を“止めるのを”手伝うサイトなんだよ」
「……え——」

　歩きだした黎に、黒樹草汰が言った。
「あと一つだけ！」

　しかし、黎は足を止めない。
　それでも黒樹草汰は言ってくる。
「お前が持ってるそれ、本物なのか？」

　黎は思わず足を止めた。
　そして、右手に持っていた物を見詰めた。——拳銃。
　先程、漆から預かったのだ。

「……これはね——」

　振り返り、その拳銃を黒樹草汰に向けた。

「どっちだと思う？」

　口端を吊り上げた黎が引き金に指をかけ、躊躇いも無く引いた。





「……うわっ!?」
　黒樹草汰は驚いて声をあげた。

　驚いたその顔は、びしょびしょに濡れている。
　それを見た黎は、腹を抱えて笑った。

「これ、本物そっくりの水鉄砲だから」

　ひとしきり笑ったあと、黎は黒樹草汰を見た。

「じゃあ、おれが君と会うことはもう無いよ」

　車へ向かって歩きながら、黎は右手をひらひらと振った。

「ばいばい」