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第13話 似てる

「…」
「…」
『…』

沈黙が、続いた。
誰この人とか、ルキちゃんの友達なのかとか、色々訊きたいのは山々だけど、ルキちゃんとラン以外の人とは口を利けないボクはそのまま固まってしまう。

「…似てます」

先に沈黙を破ったのは、ハルレと呼ばれたその人だった。

『「…？」』

しかしその発言の意味が分からず、ルキちゃんと首を傾げる。
似てるって…ボクが？誰に？

『…ちょ、ハルレ、似てるってどういう？』

ルキちゃんが問う。
しかしハルレさんは無意識に呟いた言葉だったのか、一瞬ハッとなってから我に返ったように何か考え込み始めた。

それを見守ること3分程度。
なかなか熟考してから、ハルレさんはゆっくりと話し始めた。

「似てるんです。…弟に」
『弟…？』
「はい」

どうやらハルレさんには弟がいるらしい。
そしてその弟さんはボクに似てるらしい。

「目つきとか髪質とかふにふにのほっぺたとか、全部似てます」
『へぇ』
「似過ぎてて弟かと錯覚しちゃいまして…」
『…それで？』

続きを煽るかのようなルキちゃんの視線に、ハルレさんは、ぽつりと殆ど呟くように言った。

「………昔生き別れた弟を、思い出しました」