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嫌な匂いが、鼻を突く。

顔を歪め、匂いの元を探した。

「颯斗、臭くない？」

凛花は、颯斗に向かって話しかけた。

こうして、颯斗の位置を探ろうとしたが………

しーーーーん

全くと言っていいほど、反応はなかった。

着地の瞬間に、吹っ飛んだのかな。

「颯斗！いるの？いるなら、返事くらいしろ！」

返事くらいしろ、返事くらいしろ、返事くらいしろ………

暗い、世界に凛花の声がこだまする。

颯斗は、一体どこへ？

足を動かし、人影を探す。

誰もいない………

だんだん、心細くなってくる。

悲しくなってくる。

涙がこみ上げ、眼からこぼれ出した。

「はやとぉう！どこにいるのぉ！」

いつもの自分は、どこへやら。

ボロボロ大粒の涙をこぼし、歩き続ける。

長い、長い道を進んで、進んで。

何もない。

何も見えない。

今まで、誰かに囲まれてきた凛花にとって、

地獄より、恐ろしく、怖かった。

光一つなく、暗黒の世界。

何もない。

何も見えない。

辛い、ゲーム中も、怖かった。

けれども、

仲間がいた。

終わりがあった。

未来が見えた。

_______今は違う。

仲間はいない。

終わりもない。

何も見えない。

ここは、地獄。

イメージとは、違った。

炎が、あちこちで上がり、鬼が叫び_______必ず、誰かがいた。

なんだよ、おかしいだろ。

「助けてよぉ〜！はやどぅ！颯斗！」

フワッと、体が浮いた。

颯斗だった。

また、助けを求め、助けられてしまった。

結局、1人では生きることができない。

群れにいないと、生きていけない。

_______自分で、生きていく力がない。

また、思い知らされた。

「颯斗、私は、助けられてばっかり。駄目だよね……」

凛花は、涙を拭きながら、つぶやいた。

「助けられることの、どこが悪い？」

えっ？

どういうこと？

「助けられてばかりの、どこが悪いんだよ！」

颯斗は、無意識のうちに叫んでいた。

「だって、だって……」

「そいつに、力があるから、助けるんじゃないかな？」

「へ？」

力があるから、助ける？

「俺、多分、ソイツに力がないと思えば、見捨てると思う。」

「見捨てる……」

「力が、あるって分かってるから、
その力を伸ばそうと、思って助けてあげるんだと思う。」

涙は、もう、止まっていた。

「俺、馬鹿だから、うまいこと言えないな。ハハ。」

力が、私には、ある……
私には、、、、、ある。

「凛花、どうやらココは、地獄じゃないみたいだ。地獄は、この先のようだ！」

バコンッと、音を立て、颯斗は、地面を蹴り破った。

足元に、赤く、燃えがある世界が広がる。

凛花の思い描いて居た、地獄が広がっていた。

「なっ！自分から、地獄に行くバカがいるかーーーー！！」

2人は、また落下して行った。

「地獄〜♪」

颯斗は、地獄へ行くことを、楽しんでいるようだった。

「颯斗、地獄へ落ちることを、喜ぶな！」

凛花は、颯斗を小突いた。

「なんだよ？何時もの、平凡な世界より、マシだろ？」

「私は、平凡な世界の方が、好きだよ！」

キャッキャッと騒ぎながら、2人の地獄ツアーが、開始した。