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おい。
なんだよこのメール。
禁止区域？「最悪の死に方」？話が突飛過ぎて理解が追い付かない。
だが嘘だとは思えない。
この異世界に来てからありえないことばかり起きているからだ。
それに、「嘘」にしては現実味が有りすぎる。
もしこれが「嘘」なら、この世界に来た時の既視感はどう説明すればいいのだろうか。

現実世界では起こるはずのない出来事が立て続けに起きて、へとへとだ。
現実世界「では」？俺は何を言っているのだろう。
もしかしたらあっちの世界での記憶が「夢」で此方が現実世界なのかもしれないではないか。
現実と夢。この二つはあいまいな境界線で区切られている。
もしかしたら、「現実」なんて無いのかもしれない。
だとしたら、俺たちが「現実」と呼んでいるものは一体何なんだ？

ダメダメ、こんなこと考えちゃダメだ。
人間は極限状態に陥った時、現実と夢の区別がつかなくなると言われている。
それは、「錯乱状態」という状態に値する。
軽い錯乱状態ならまだマシだが、酷い状態のときは敵味方の区別もつかなくなるという…。
恐ろしい。メールの内容とかゲームの説明とかそれ以前にその事実が恐ろしい。
自我を失うことは、この世界では「死」を意味しているからだ。
自我を失い、冷静さを失い、敵味方の区別もつかず。
これは決定的な死亡フラグだ。

これからどうしろというのだろう。
今の状況が理解できないため、これからの作戦を練ることは出来ない。
なにもかも理解できなくて、考えることを放棄してしまった。
「まずは寝て英気を養おう…」などと心にもない事を口にして、再びベンチに横になった。
瞼を閉じて、深呼吸をして。
楽しかったあの日々を思い出して、順番に頭の中を整理する。
そうすると、危機的状況には変わりはないが、少しだけ心に余裕ができた気がする。

大丈夫。きっと俺は助かる。

俺は自身の心に波紋のように現れた不安を、打ち消すように、そうつぶやいた。


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