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紙に、ペンを走らせる。
ガリガリガリ………
何なんだよ！

体温計を、脇に差し込む。

・・・・なにこれ。長くない？

何分経っても、音はならない。
気になって、覗いて見ると、
「エラー」の文字が、映し出されていた。
「チッ」と短く舌打ちをして、カウンターに向かう。

交換してもらった体温計を、また脇に差し込む。

ピピピピピピピピ・・・

電子音が、響いてくる。
指先で、体温計を引き抜き、画面を覗く。

「さんじゅう・・・７・７？」

えっと・・・これって、熱あるっけ？
わかんない！

カウンターへ、体温計を返却して、ソファーに戻る。



「千光寺青さん！」

私の、名前が叫ばれた＿＿＿＿＿

＿＿＿＿＿


数日後。

病院へ、青は呼ばれた。
今日は、道場の大会練習の日だけれども。

また、薬品のにおいが充満する、病院の中へ潜入する。

練習へ、行きたい。
あの、騒がしく、汗臭く、暑苦しい道場へ。
右手に、下げられたビニールバックが、静かに揺れる。

「千光寺さん。」

私の、名前が呼ばれる。
看護師に、案内され部屋に入る。
椅子を勧められ、会釈をして腰掛けた。

「青ちゃん、あなたの病気はね………」

サッと、青の表情が曇る。
手に、力が自然とはいる。

「あなたはね………『急性リンパ性白血病』だと分かったの。」

青は、バックを床に落とした。
バサリと、中身が床に散乱する。

「白血病_____」

テレビとかで、よく言うアレか。
でも、治る確率は高いらしい。

「でもね、治療しないままで経過をみると急性白血病患者さんは2〜3ヵ月で死亡しちゃうの。

現時点の最良の化学療法を行った時、小児急性リンパ性白血病では、95％ 以上が完全寛解となり、
標準リスク群の80％以上、高リスク群 (年齢10歳以上、初診時白血球数3,000/μL 以上、

Ph染色体陽性など)の60％以上が治癒するものと期待されてるのよ。

ただし、成人急性リンパ性白血病では、約80％が完全寛解となるけれど、化学療法だけでは、寛解例の30％程度しか治癒は期待できないわね。

しかし、成人急性リンパ性白血病の約30％を占めているPh染色体陽性急性リンパ性白血病に対して、
イマチニブやダサチニブが著効することが判りましたので、このタイプの急性リンパ性白血病の治癒率も相当向上するものと期待されるわ。

再発しても、亜砒酸やタミバロテンがよく効くから、小児急性リンパ性白血病以上に治癒率の高い白血病になるから、安心して大丈夫よ。

　65歳未満の急性骨髄性白血病では約80％が完全寛解となり、寛解例の40％前後が治癒するものと期待されてるわ。

人口の高齢化に伴い患者数も増加しているから、新しい治療法も求めての臨床研究が多数行われており、その成果が期待されてるのよ。

　全ての病型で言えることだけれども、年齢が若ければ若いほど、治る確率は高くなるから！

それでも、日本人の平均寿命が毎年延長していることで分かるように、最近では日本人全体の体力の衰えが遅くなってきているから、55歳になっても体力的に元気で通常の移植に耐えることのできる人が多くなったの。

だから、青ちゃんは、治る確率が高いから。大丈夫。ね、治療しよ？白血病の化学療法は、プレドニソロン、ビンクリスチン、ダウノルビシンないしはドキソルビシン、シクロフォスファミド、アスパラギナーゼ
を中心とする併用療法するの。
ね、やろう？長々、話してごめんね。ついいつもの癖が……」

青は、少し俯いて、考えた。
というより、内容を一生懸命に整理していた。
意味わからないよ………
子供に、こんなこと言われても！

「髪の毛、抜けるのよね？」

うん、と医師は頷いた。
自分の髪の毛を優しく撫でる。
この髪も、治るまでしばらくお別れか………
少し、寂しい気もしたが、治るに越したことはない。

「やります。」

青は、髪の毛を離し、また医師の目を見つめた。

「分かった。じゃあ、早速しようかな？あっ、入院してからだよ？」

コクンと、青は頷いた。