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「じゃ、また、フロイラインに行くの？」

　目覚めてから一週間。ようやく身体の機能を取り戻したリクシアは、戻ってくれた仲間たちに、そう訊いた。今回はフェロンもいる。
　その問いに、フィオルがうなずいた。
「うん。落盤事故があったから遠回りして目指すんだけど、その前に」
　アーヴェイが言葉を引き継ぐ。


「——リュクシオン＝モンスターが、出たぞ」


「——えぇっ！？」
「————！」
　隣では、フェロンもまた、盛大に驚いていた。

　己の犯した過ちにより、魔物と化した、リクシアの兄。
　取り戻そうとして、その方法を、探していた。

「ど、どこにっ！」
「この近辺らしいよ。ウィンチェバルの王宮魔道師の徽章をつけてたって。狂ったようにローヴァンディアを攻めていたのに、不意に戻ってきたらしい」
　ローヴァンディア。それは、あの戦いの日。ウィンチェバルに攻め入っていた国の名前。
　かつては兄はそこにいた。そこを狂ったように攻めていた。わずかに残った残留思念が、「ローヴァンディアは敵」と思い込ませ、そんな行動をとらせる。

　　——なのに。

「……その兄さんが、この近辺に現れた！？　回復そこそこに何なのよもう！」
　ただでさえ、「ゼロ」との問題があることだし。頭が痛くなってきた。
「兄さんには会いたいけど……まだ、何の準備も整ってないよ！」
　魔物を元に戻す手掛かりすらないのに。こんな状況で再会したって、何ができる——！
「殺しちゃいけないんだよね？」
「おい、フィオル、それは当然だろ——」
「いいから。……殺しちゃいけないんだよね？」
　アーヴェイの言葉をさえぎって。天使の瞳がリクシアを射抜く。
　リクシアはその視線をしかと受け止めて、うなずいた。
「殺さないで。兄さんなの」
「わかった」
　フィオルは首肯する。
「じゃ、今回は兄さんは下がってて」
「……フィオ？」
「兄さんばっかりが傷つく必要なんてないんだ。僕だって戦える。それに——」
　現実を、突き付けた。
「『アバ＝ドン』のないままで戦うなら、兄さんは悪魔になるしかない。でも、悪魔になったとして。相手を殺さずに戦えるかな？」
「……そういうことか。承知した」
　あと、フェロンさんも、駄目だから、と彼は言う。
「……なんで僕まで」
「あなたは剣士だ。剣士は完調でないときに、強敵と戦うべきではないよ。それじゃあ命取りだって、解ってる？」
「じゃあそっちはどうなのさ」
「僕？　僕は完調だよ。それに僕だって、近接武器は扱えるさ。遠方攻撃はシア、近場は僕。リュクシオン＝モンスターがこの町を襲わないようにかつ殺さないように、ギリギリで撃退する」
　言って彼は、どこからか、三つ又の銀色の槍を取り出した。
「これが僕の武器。聖槍『シャングリ＝ラ』だよ」
　楽園を意味する名をもつそれは、確かに天使によく似合っていた。
　
　ということは。
　リクシアははっとなる。
「……兄さんと戦うの、私とフィオルしか、いないの——？」
「不満？」
「いえ、そうじゃなくって……」
　災厄と化した兄さんに。たった二人で挑むのか。
「不安なの？」
　フィオルの言葉に、うなずいた。
　そんなこと、と彼は苦笑いして、優しく言った。
「自分を信じれば、済む話じゃないか」

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　……ハイ、藍蓮です。どうしてこう、急展開になるんだろう……。
　いえ、普通に書こうとしたんですよ？　でも、私はファンタジー世界でも、日常が苦手のようです。平穏終わるの早っ！　もっと休めよみんな！　……急展開ですみません。
　このままだと、一体何話で終わってしまうのだろうか、とか思いながら書いてます。続編案すでにあるし。
　まぁ、こんな藍蓮ですが。
　次回作に、ご期待下さい。
　ただいま決戦前夜！　再会の行方は——？

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　追記　閲覧数がもうすぐ100になるということなので、記念としてまた、単発短編書きます。リク依頼・相談掲示板の方に「閲覧数100間近！　「カラミティ・ハーツ」エピソード受付中！」というスレを立てましたので、書いてほしい話などあったらそちらにお願いします。