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「誰か……助けて」
　ヴィーナにやられた傷を押さえ。リクシアは懸命に歩いていた。
　疲労と痛みにゆがむ視界。でも記憶に鮮やかな、仲間の姿。
（死なせない）
　その思いが。今のリクシアを動かす唯一の原動力。
「た……す……け……て……」
　しかし、耐えきれず、もつれた足。
　そのまま地面に倒れ込む。
「立たなきゃ……みんな、死んじゃうよぅ」
　言ってはみたが、無理だった。
　限界になった身体は。もう口ばかりしか動かない。
　そこへ。
　訪れる、足音が、あった。
　ゆっくりとした足取り。
「……やぁ、お嬢さん。こんなところで、どうしたんだい？」
　そこに、いたのは——

　背に群青の翼をもつ、蒼い髪に水色の瞳をした、

　天使だった。

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「私のことはいいから。仲間が……死にそうなの」
　リクシアは、言葉少なに状況を説明した。
「そっちに……いるから。お願い、助けて……！」
　必死で頼み込むと。その天使は、とても困ったような顔をした。
「でもねぇ……」
「お願い、死んじゃう！」

「ここまで歩いてきた時点で、へとへとだから」

「…………え？」
　この人が来たのは、そんなに遠いところからだったのだろうか。
　そう、思いを巡らせると。
「違う、違う。割と近くからだよ。でも、私にとってはすごく遠いんだ」
　大慌てで否定した。
「何を言って——」
　だから、と彼は言葉を遮った。

「私はね、生まれつき、そんなに長く歩けないのさ」

「！」
　そう、だったのか。
　だから、あんなに困った顔をしたんだ。
「ちなみに天使だけど飛べない。歩けないし飛べないんじゃぁ、移動には難儀してるよまったく」
　その天使は、そうつぶやいた。
「でも、どうしようねぇ。僕じゃぁ君の友達を——」
　と。

「アルフ！　一体どこ行ってたの！　探すの大変だったんだから！」

　その言葉を、女の子の声が遮った。
　そこには、赤い髪にピンクの瞳、紅蓮の翼の。
　天使が。もう一人、腰に手を当てて立っていた。

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「ふぅうーん。状況は理解したわ。で、あたしにそれを助けに行けって？」
　天使の女の子は、リクシアから話を聞いて、そう問うた。
「そうよ……。急がなきゃ……死んじゃう……！」
「りょーかい。じゃ、アルフはそこで待っててよ？　あたしが直接現場に向かうわ」
　言って女の子は、その背の翼をはばたかせた。
「とりあえず、様子見てくる！　動くんじゃないわよ。探すの大変なんだから！」
　そうして、その女の子はいなくなった。
　リクシアは、残った天使に訊いた。
「聞いてなかったけど……あなたは？」
　おや失礼、と飛べない天使は笑った。
「私の名はアルフェリオ。で、あの子の名がリルフェリア。全然似てない双子なのさ」
「双子！？」
　言われれば、顔つきが似てなくもないか。
「ところで、君は？　君もまだ、名乗っていないよ」
　その問いに。
　リクシアは、微笑んで答えるのだった。
「リクシア……。リクシア・エルフェゴールよ……」
　そこまで言うと、落ちてきた瞼。
　疲労が身体を支配する。
　さっきまでは、眠ってはならない状況だったけれど。
　今は。助けてくれる、人がいるから。
（任せても……平気よね……？）
　誘う眠気に身を任せた。
「ありゃりゃ、寝ちゃったよ。ひどい怪我だったし、疲れたんだろうなぁ」
　青色の天使が、小さくつぶやいた。

　　◆

「……なによ、これ……」

　はばたいた先。赤い天使は愕然とした。

　悪魔みたいな少年と、天使みたいな少年。片手剣を握った、普通の少年。

　みんながみんな、ほとんど息をしていなかった。

　そして、みられる戦闘の傷跡。
　凄絶な戦いの跡。

「……面倒事に首突っ込んだ気分。あとであの子にみっちり訊いてやるんだから」

　赤い天使はため息をつき。
「あれは……毒……？　とりあえず、手当てをしとこう」
　その右手を天に掲げ。小さく呪文を唱えた。
「天光！」
　暖かな光が天から降り注ぎ。皆をいやした。
　とりあえず、なんとかなったかな。

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　短いです。で、駄文です。
　どーも、前回の話を長く書きすぎて（軽く三話に分けられる）精気をなくした藍蓮です。
　今回は新しい章（別に章とか決めちゃいないけど）に突入です。
　くたびれきったリクシアのもと。出会った赤色と青色の天使。
　彼らは一体誰なのか？　そもそもここはどこなのか？
　またまたやってきた動乱の予感！？
　次の話に、請うご期待！