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　どーも、藍蓮です。
　帰省するので、14日昼〜17日夕まで更新できません。
　すみません、よろしくお願いいたします。

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「おーい！」
　声がした。アルフェリオは声のした方に首を向ける。
「リル。何とかなったのかい？」
　赤い天使が、青い天使の前にふわりと着地した。
　うん、と彼女は言う。
「でも、なんか、さぁ。なんか、変だったのよねぇ」
「言いよどむなんてリルらしくないね。何かあったのかい？」
「……凄絶な、戦いの痕跡が、あったの」
「……そうかい」
　アルフェリオは、少し考え込むような顔をした。
「ねぇ、リル。私をそこに、連れて行ってくれないかい？」
「今はだめ。怪我人の収容が先でしょ。……って、アル、その子の治療は？」
　リルフェリアは、眠ったリクシアを指し示した。アルフェリオはうなずいた。
「私がやっておいたよ。で、怪我人の収容？　どうだかなぁ。みんな、許してくれるかなぁ」
　彼は、知っている。
　自分がこれから帰るところが。余所者に厳しいことを。
「というか、そもそも怪我人は何人だい？」
　問えば。
「三人よ。でも、そこのお譲ちゃんとあんたを含めれば五人」
「私は怪我人じゃないよ？」
「まともに歩けない人は怪我人なの。飛ぶことだってできないくせに」
「これは生まれつきなんだからつべこべ言わない。でも、リルだけじゃみんなを運べないね」
　どうしよっか、と言いかけたら。

「呼ばれて飛び出てズドドドドーン！　緑の天使をご用命かい？」
「……用があるならそう言え」
「お困りですかー？　お助けしますー！」

「……なんでそんなにタイミングよく出てくるの君たち」
　双子の天使仲間が。緑のラーヴェル、黒のヴァンツァー、黄のリリエルが、そろって現れた。

　　◆

　で、必然的に。遅いが動けるアルフェリオが、残されることになった。リルフェリアは心配げな顔をしていたが。アルフェリオだって戦える。
　動かない足を必死に動かし。「里」の方へと歩いていく。
　運ばれてきた「リクシアの仲間」は、どこか、魔物の匂いがした。
（魔物にやられたんだろうねぇ）
　それも、かなり強めの奴に。
　記憶を呼び起こしながらも。小さな森の中を歩いた。

　　◆

「状況はよくわからねぇけどさ」
　話を聞いて。空を飛びながらも、緑のラーヴェルは首をかしげた。
「ま、とりあえずは。余所者が入れるように取り計らえってことかい？怪我人収容するために」
　でしょうねー、とリリエル。
「みんなが目覚めてくれなきゃ、わかるものもわかりませんけどー」
　そもそもアルが、リクシアちゃんを助けたのが悪い、とリルフェリアが愚痴をこぼす。
「なんか、大事に巻き込まれたよーな気分なんですけどー」
　ヴァンツァーはどう思うわけ？　と黒い天使に話題を振ってみると。
「俺は知らん」
　あっさりと返された。
　リルフェリアは口をとがらせる。
「はいはい別にいーですよーだ。ヴァンに聞いても意味ないし！」
「……それをわかって訊いたのならば、お前は天性の馬鹿だぞ」
「はいはいはい！　聞こえなーい！」
　耳をふさごうとするが、リクシアを背負っていたことを思い出してやめる。

　やがて見えた、小さな里。極北の地の、小さな里。
「さ、降下準備！」
「わかってるての！」
「行きますよーぅ」
「……落下」
　そこへ。ゆっくりと翼をたたみつつ、四人の天使が舞い降りる。
「で、待っているのも癪だから」
　リルフェリアはリクシアを下ろすと。
　再びその翼を広げた。
「リル？　抜け駆けすんのかこら！」
「しないってば！　アルを迎えに行くんだよ！」
　ラーヴェルの憤慨した言葉に答えて。
「ってことで、待っててね！」
　再び、飛び立った。

　　◆

　アルフェリオは、短剣を構えていた。
「これ以上近づくなら……実力行使もいとわないけど」
　そんなことを言っている割には。
　つうっと流れおちた汗。
　対峙するは、異形の女。異形の足で、身体を支えて。
　片手にレイピアを携えて。狂ったように、一歩、また一歩。
（困ったなぁ）

　戦いが、起きようとしていた。

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　天使たちの話その２。主人公勢が意識不明なので、メインメンバーはお留守です。赤青天使の旧知らしい、緑、黄、黒の天使まで出てきてにぎやかに。
　次こそはみんなを目覚めさせたいです。
　帰省のために更新ペースは遅くなりますが、これからもよろしくお願いいたします。