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　２　我らレヴィオンの生徒たち！


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「何かあったらしっかり頼れよ」

　そう言い残してヴィクトールはいなくなった。リクセスは笑顔で兄を見送り、改めてレヴィオンの前に立つ。
　全身から鋭い魔法の気配を放ち、威圧感を与える男。
　でもリクセスは恐れない。強気に笑って男を見た。

「いい目だ」

　満足げにレヴィオンはうなずいた。

「そうそう。私の弟子はミューシカだけではないのだ。そなたはこれからここで学ぶ。ならば共に学ぶ者くらいは知っていた方が良いと思ってな。紹介しよう。……ミューシカ、呼んできてくれるか？」
「了解！」

　レヴィオンが声をかければ。ミューシカは部屋の奥へすっ飛んで行った。
　しばらくして。
　奥から現れたのは、ミューシカ含めて三人の人影。
　見知らぬ二人。一人は水色の髪と青い瞳を持った、冷たい印象の少年。
　もう一人は、ショートボブの金髪に、明るい紫の瞳の少女。
　少し気弱そうな金髪の少女は、リクセスを見てミューシカに訊いた。

「えっと……この子が新しい仲間なの？」

　それに答えるはレヴィオン。

「そうだ。折角だから互いに自己紹介しようか。ミューシカ、リクセス、お前たちもだ。名前と何の魔導士か、くらいは言った方が良いだろう」

　レヴィオンの言葉にうなずき、ミューシカが一番手とばかりに前に進み出る。

「改めまして！　私は風魔導士のミューシカ。お料理が得意で運動もできます！　師匠の弟子の中では私、一番の古参なんだー」

　彼女がふわりと微笑めば。何もないのに軽く周囲で風が巻き起こった。
　全身で自由な風を表しているような少女だった。
　次に進み出たのは青い少年。彼は自分の胸に手を当てた。

「お初にお目にかかる。僕は氷魔導士のラルヴィ。ラヴィと呼んでくれて構わない。……以上だ」

　簡素で簡潔なあいさつだが、飾らぬところにまた好感が持てる。
　最後に進み出たのは金髪の少女。彼女は大きくお辞儀をした。

「初めまして、人形使のルフィアです。えっと、良かったら仲良くしてください！」

　気弱そうな瞳が泳ぐ。ミューシカが、「そんなにビビらなくても」と苦笑した。
　さて、最後はリクセスの番だ。リクセスは軽くお辞儀をして名乗る。

「特殊魔導士『組師』のリクセス。多分、やろうと思えば全属性使えるよ？　これからよろしく」

　そう名乗れば。ミューシカが驚きをあらわにして叫んだ。

「ええっ、全属性使えるんだ!?　すごいねー」

　その目に浮かぶのは、確かな歓迎の光。
　皆の自己紹介が終わったのを見計らって、レヴィオンが切り出した。

「さて。新しい弟子を迎えた時の定番なのだが……。歓迎会を兼ねて、皆で王都を回ろうと思うのだが、いいか？」
「賛成！」
「定番だからな」
「やった！　またですねー！」

　レヴィオンの提案に、みな口々に賛同の意を示す。
　変えは確かに威圧感を与える人だが、中身まで怖いというわけではないらしい。
　話せばほら、こんなにも。明るく楽しい人間で。
　リクセスは大きく微笑んだ。

「王都は初めてなんだ！　折角だから案内してくれるかい？」

　レヴィオンとミューシカとラヴィとルフィアと。
　新しい仲間たち。新しい環境。
　リクセスは、自分の未来が大きく開けていくような錯覚を覚えた。
　そうさ、この人たちとなら。

　——きっとうまく、やっていける。


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